Славянские упыри — это персонажи низшей мифологии, представляющие собой «заложных» (нечистых) покойников или колдунов, которые восстают из могил, чтобы вредить живым. Легенды о нежити были особенно сильно распространены среди южных славянских племён, но сохранялись в верованиях по всей Руси.
Вампиры vs упыри
Слово «упырь» многие считают синонимом слова «вампир», и у них одна этимология, но, оказывается, любой русский упырь даст фору целому вампирскому клану. Ведь ну что может сделать вампир обыкновенный? Укусить до смерти или превратить в подобие дойной коровы? Превратить в себе подобного? И всё! Упыри же отличаются не только кровожадностью, но и способностью насылать массовые бедствия на целые города. Упырь может вызвать голод, засуху, мор, различные эпидемии — чуму, оспу или холеру.
Шанс стать упырём наиболее высок у тех, чьи души после смерти не в силах обрести покой. Например, человек при жизни был колдуном или пьяницей, грешил и вредил окружающим. Также дорога в упыри открыта самоубийцам и жертвам насильственных преступлений. Но среди них могут оказаться и совершенно приличные люди, над которыми неправильно провели погребальный обряд. То есть мы все немного потенциальные упыри, и кремация — наше всё!
Насчёт внешности упырей легенды расходятся. В одних утверждается, что их можно легко отличить по красной коже, которая становится такой от кровопийства. По описаниям в других, упырь представляет собой полуразложившийся ходячий труп, источающий зловоние.
Кошмар в Чернигове
В XIX веке украинские этнографы Михаил Максимович и Петр Ефименко записали легенду о черниговском полковнике Василии Дунине-Боровском. При жизни этот человек был честным военным, добропорядочным землевладельцем и благотворителем. Он не раз жертвовал крупные суммы церкви, благодаря чему та прирастала новыми храмами и ценной утварью.
Видимо, благотворительность и сыграла с ним злую шутку. Однажды по его заказу на стене Троице-Ильинского монастыря была сделана необычная роспись. На ней, как утверждали очевидцы, было изображено загробное путешествие упыря.
В 1702 году полковник скончался. Его похоронили в Успенском соборе Елецкого монастыря в Чернигове. А спустя полгода в окрестностях города началась серия странных смертей. Следствие установило, что за год пропали без вести 30 местных жителей, а ещё 20 умерли «смертию немочной». И если у следствия образовался классический «висяк», то в народе вообще не сомневались, что это Дунин-Боровский после смерти решил стал упырём и пить кровь сельчан.
Хотя никаких предпосылок к упырству в его биографии мы не наблюдаем, современники и земляки покойного не видели другого объяснения таинственным смертям и исчезновениям людей. На ярмарках даже сложили песню о полковнике-упыре.
По слухам, из могилы Дунина-Боровского еженощно выезжала карета, запряжённая шестёркой вороных лошадей. Она летела к его родовому имению, там покойник обходил свои владения, насмерть пугая слуг и родню. Перед первыми петухами упырь подходил к старому колодцу и тыкал в него пальцем. С третьими петухами он, как и положено упырю, исчезал. Через некоторое время родные Дунина-Боровского обратились за помощью в церковь. К ним присоединилось немало жителей Чернигова.
Во время очередного выезда призрачной кареты на её пути встала процессия священников и мирян во главе с архиепископом Иоанном Максимовичем. Встреча произошла аккурат на середине моста через реку Стрижень. Схватка кончилась до обидного быстро: Максимович взмахнул крестом, чего оказалось достаточно, чтобы призрак полковника провалился в реку, а его транспорт растворился в тумане.
Наутро Дунину-Боровскому устроили эксгумацию. Покойного обнаружили румяным, без единого признака разложения и… с дымящейся трубкой в зубах. Архиепископ распорядился вбить полковнику в грудь осиновый кол, а самого его перезахоронить в родовом имении. По легенде, ночью над городом разразилась страшная гроза, и река вышла из берегов, затопив новую могилу полковника.
Методы борьбы с упырями
В одном из этнографических журналов в 1890 году вышла статья о борьбе с упырями, где говорилось, что для обезвреживания упыря нужно вскрыть его могилу, отрубить покойному голову и положить её ему между ног.
Далее нужно перевернуть тело (именно такой порядок действий записали этнографы) и «прибить его к земле осиновым колом».
В статье также отмечается, что в селе Нагуевичи, где сложно было найти жителя, ни разу не сталкивавшегося с упырями, одного такого беспокойного мертвеца при эксгумации обнаружили… курящим трубку. Словно нашего полковника! Возникают подозрения, что курение как-то связано с упырством.
Помимо осинового кола в грудь, славяне практиковали сжигание тел на кострах. Считается, что святая вода тоже хорошо помогает от нежити. Покойникам, подозреваемым в том, что после смерти они могут стать упырями, резали связки на ногах. Обработанный таким образом труп, восстав, мог только ползать и не считался опасным. Достаточно было не подпускать его близко, чтобы он не цапнул за ногу. Также могли поставить на могилу горшок с горящими углями. И всё-таки кремация лучше.
