Если верить афинскому философу IV века до н. э. Платону, исчезнувшая в пучине вод Атлантида была могущественной и богатой цивилизацией. Однако со временем её жители погрязли в алчности и гордыне, за что боги покарали их, погрузив царство атлантов под воду за «один ужасный день и одну ночь». Град Китеж, который, согласно легендам, некогда располагался на берегах озера Светлояр, был совсем не такой. Иными словами, он — полная противоположность Атлантиде.
Озеро Светлояр расположено в Воскресенском районе Нижегородской области. Согласно «Китежскому летописцу» (старообрядческий памятник литературы XVIII века), в XIII веке князь Юрий Всеволодович основал на берегу озера белокаменный город Большой Китеж. Всё было хорошо, но внезапно к городу подошли войска хана Батыя. Завидев кочевников, русские горожане начали неистово молиться. Тут-то и произошло чудо. Из-под земли забили ключи, и город на глазах изумлённых врагов погрузился в воды Светлояра, став невидимым для «нечестивых».
Суть чуда в том, что жители Китежа после погружения не утонули, а благополучно продолжили своё существование под водой. Легенды уверяют, что там всё ещё звонят колокола и совершаются службы, но увидеть их может только человек с абсолютно чистой душой. То есть не вы. И в отличие от Атлантиды, утопленной за грехи её населения, Китеж — это спасённый город праведников. Главное — не перепутать.
Но вообще, кто мы такие, чтобы спорить с многочисленными очевидцами? Которые утверждают, что и сейчас в тихую погоду над Светлояром можно услышать едва уловимый гул, напоминающий церковные колокола. Странно, что никто до сих пор не составил график церковных служб подводного города. Скептики объясняют это явление акустическим эффектом, но верующих столь примитивными доводами не переубедить.
Ещё народные предания рассказывают о «светящихся крестах» и огнях крестных ходов, которые можно узреть на большой глубине в праздничные ночи, особенно на Ивана Купалу.
Существует поверье, что если трижды обойти озеро с молитвой (это не очень трудно: оно имеет форму овала с размерами 470 на 350 метров), то непременно свершится чудо. Очевидцы описывают случаи внезапного обретения душевного покоя и даже физического исцеления после контакта с озёрной водой.
О происхождении озера до сих пор спорят. Долгое время доминировала карстовая гипотеза — провал грунта. Однако теперь учёные больше склоняются к метеоритной гипотезе. Озеро имеет почти идеальную форму кратера и глубину до 36 метров, что нетипично для равнинного рельефа.
«Форма чаши озера — почти идеальный овал с крутыми склонами и большой глубиной — характерна для ударного кратера», — утверждает Андрей Асташин, кандидат географических наук, доцент Мининского университета.
Возраст чаши озера оценивается примерно в 10 тысяч лет, что значительно древнее легенды о Китеже. В 2011–2012 годах археологи обнаружили на холме у берега озера следы средневекового поселения с фрагментами керамики и других предметов быта, датируемых XIII–XIV веками.
«Это доказывает, что во времена нашествия Батыя здесь действительно находилось поселение, которое могло стать прообразом легендарного Китежа», — отмечает Николай Еремеев, археолог, принимавший участие в экспедициях на Светлояр.
Тем не менее следов полноценного белокаменного города, описанного в легенде, на дне не найдено — аквалангисты, обследовавшие глубины Светлояра, обнаружили лишь многослойные донные отложения.
На сегодняшний день Светлояр остаётся объектом федерального значения и центром природного парка «Воскресенское Поветлужье». Тем не менее, несмотря на немного обескураживающее бюрократическое название, эти места привлекают тысячи людей, ищущих грань между реальностью и мифологией.
Ранее VEDORA рассказывала об острове Ольхон — сердце Байкала, месте, полном тайн и загадок, которое считается священным среди местных жителей на протяжении долгих лет.
