В декабре 1981 года в глухой забайкальской тайге случилась трагедия. Четыре молодых сотрудника Сохондинского заповедника Читинской области вышли на лыжный маршрут и не вернулись. Их нашли мёртвыми с широко раскрытыми глазами, в неестественных позах, и у каждого на груди были рассыпаны спички. Что же погубило опытных таёжников?
Последний поход
Утром 24 декабря 1981 года с кордона Ингода отправилась экспедиция. В её состав входили младший научный сотрудник Михаил Орлов, лаборант Сергей Конкин, лесник Игорь Бахолди, а также его подруга — Татьяна Терехова. Самому младшему из группы недавно исполнилось 24 года, старшему — 28, и все они считали себя закалёнными, спортивными людьми. Задача у сотрудников заповедника была простая: пройти на лыжах 16 километров до зимовья Быркыхта, переночевать и на следующий день двигаться дальше. Погода стояла хорошая — мороз около минус 20 градусов, ясное небо, без осадков. За день до них точно такой же путь без приключений преодолела другая группа учёных. Никто не ожидал никаких проблем и недоразумений. Однако Михаил Орлов со своими товарищами в Быркыхту не попал. Тут же за лыжниками отправили поисковую группу. Оказалось, что экспедиция не дошла всего два километра до тёплого укрытия.
Страшная находка
Трёх погибших обнаружили через три дня. Каждый из них лежал на спине с поднятыми вверх руками и ногами, широко раскрытыми, словно от ужаса, глазами. На груди у всех троих были рассыпаны спички. Рядом в снегу прикладом вниз было воткнуто охотничье ружьё и стояли раскрытые рюкзаки, в которых, судя по виду, словно что-то лихорадочно искали. При этом лыжи, тёплые вещи, еда, спальные мешки остались нетронутыми. Почему-то ребята не попытались развести костёр, укрыться от холода, закутаться в одежду и одеяла.
Четвёртого участника экспедиции, Михаила Орлова, нашли только через две недели. Он лежал отдельно, в нескольких сотнях метров, у лесной опушки, и, судя по следам, в отличие от остальных, пытался бороться за свою жизнь.
Как на перевале Дятлова
Удивительным образом гибель сотрудников Сохондинского заповедника похожа на трагедию, случившуюся с уральскими студентами на перевале Дятлова в 1959 году. В обоих случаях молодые люди были опытными походниками, тоже не пытались спастись, умерли от переохлаждения при весьма загадочных обстоятельствах и были найдены в странных позах. И оба уголовных дела долгие годы считались уничтоженными — «по истечении сроков давности».
Тайну смерти группы Дятлова раскрыли благодаря мертвецам из Детройта и мультфильму
«Холодное сердце» и эксперимент General Motors пролили свет на трагедию
Что скрывает Патомский кратер: откуда в Сибири «гнездо радиации»
Учёные так и не сумели ответить на вопрос, что вызвало радиоактивное заражение
Версии и загадки
Следствие так и не установило точную причину смерти членов забайкальской экспедиции, но версий было много. Одна из них — отравление неизвестным газом. Происхождение гольца Сохондо, который по своей геологической природе является древним вулканом, даёт почву для предположений о периодическом выходе ядовитых соединений из трещин в земле. Но тогда концентрация газа должна быть запредельной, чтобы убить сразу четырёх человек в чистом поле на ветру.
Другая версия — испытание секретного оружия. В советское время недалеко от Сохондинского заповедника действительно могли проводить закрытые эксперименты. Есть предположения, что учёные случайно попали под воздействие неизвестного излучения или психотропного вещества. Это объяснило бы и внезапную потерю способности мыслить рационально, и те самые неестественные позы, в которых нашли погибших.
Третья версия — паника, вызванная ультра- или инфразвуком. Такие колебания человеческое ухо не слышит, но организм реагирует невероятным образом: возникает дикое чувство страха, человек теряет контроль над собой, мечется, срывает с себя одежду.
Четвёртая — самая мистическая. Местные жители веками рассказывали о злых духах, обитающих на этих гольцах. В бурятской мифологии их называют «чотгоры» — бесприютные души людей, умерших неестественной смертью. Якобы эти духи заманивают путников в ловушки и насылают на них безумие. Буряты, проживавшие поблизости от Сохондинского заповедника, уверены, что учёные стали жертвами именно недобрых духов.
Ни одна из версий не доказана. Эксперты, изучавшие материалы дела, отмечают одну странную деталь: трое сотрудников заповедника погибли внезапно, как будто им резко стало плохо. Они скончались одновременно и почти мгновенно. Положения их тел совершенно не похожи на позы замерзающих людей. А Михаил Орлов, найденный отдельно, умирал, похоже, долго и мучительно.
Что скрывало следствие
Уголовное дело о гибели сотрудников Сохондинского заповедника возбудили только 16 апреля 1982 года — спустя почти четыре месяца после трагедии. В постановлении указано, что погибшие «не были обучены правилам техники безопасности при проведении полевых работ в горно-таёжных условиях». Формулировка странная, ведь у каждого из них имелся немалый опыт работы в тайге, а один и вовсе был лесником. Ответственными за трагедию признали должностных лиц из Главного управления охотхозяйства и заповедников при Совете Министров РСФСР — и на этом расследование закрыли.
Многие документы по этому делу на сегодняшний день уничтожены, но те, что остались, представляют картину необъяснимого ужаса. Четыре молодых и сильных человека, опытных и знающих свой заповедник, странным образом замёрзли насмерть в двух километрах от тепла. Но забайкальская тайга не раскрывает тайны, почему она так странно и страшно забрала эти молодые жизни.
