На Русском Севере, Урале и в Сибири местные жители до сих пор указывают в лесах на заросшие холмы и провалы в земле, заявляя, что там живёт древний народ. Много веков назад его представители ушли под землю. Их называли чудью белоглазой. Но кто это такие и существовали ли они на самом деле?
Что за чудь
Чудью славяне называли соседние финно-угорские племена. Их язык был непонятен, обычаи казались странными. Отсюда пошло и название — «чудные» люди. В древних летописях они упоминались неоднократно: так, в 859 году варяги брали с них дань, в 882‑м чудь участвовала в походе князя Олега. В 1030 году Ярослав Мудрый одержал победу над этим народом. Выходит, что он реально проживал на территории современной России. И при этом одновременно существовали сказания, что чудь владела тайными сталеплавильными знаниями, прятала в пещерах клады и использовала подземные ходы для укрытия.
Описания внешности этих «чудных» людей отличаются в зависимости от региона. Так, на Русском Севере это маленькие человечки, которые незаметно передвигались в траве, как в лесу. На Алтае рассказывали о народе, который варил железо под землёй и делал потрясающие украшения. Одни утверждали, что у чуди — светло-серые или голубые глаза, другие заявляли, что они — всегда белые, потому что эти люди привыкли жить там, куда не проникает солнечный свет.
Где жила чудь
Судя по летописям, странные люди всегда обитали в труднодоступных местах. Так, в Архангельской области они селились на заболоченных берегах Северной Двины, и этот народ называли чудью заволочской. На Вятке рассказывали об одноглазых невысоких жителях самых дремучих лесов. В Уральских горах видели чудь, способную исчезать так, словно человек сквозь землю провалился. И везде эти люди оставляли следы своего пребывания. Археологи до сих пор находят «чудские городки» — руины древних укреплений, странные курганы и могильники. Топонимика водоёмов некоторых регионов России сообщает местным, что когда-то вдоль берегов Чудского озера и реки Чути жили совсем другие люди. Но куда же они делись?
Почему чудь ушла
В так называемой «Псковской второй летописи», датируемой примерно концом XV — началом XVI века, говорится об этом народе следующее: «…А прежнии живяху в лесах, в дуплах древесных, в земляных пещерах, иже ныне зовутся чудью. И бысть война велика зело, и побеждени быша чюждьцы, и тогда же чюждьца та укрышася в пещеры своя, столпы обрубиста и землянки своя обрушиста, и невидима бысть никоея».
В Толковом словаре Даля 1882 года издания в томе 4 приводится такое предание: «Испугавшись Ермака и внезапу явившейся с ним белой берёзы, признака власти белого царя, чудь или чудаки вырыли подкопы, ушли туда со всем добром, подрубили стойки и погибли».
Так что существуют по меньше мере два легендарных свидетельства о том, что странный народ, очевидно ожидая порабощения и не желая мириться с чужаками, переселился жить в свои подземелья. И входы в эти бесконечные галереи они за собой завалили.
Чудь сегодня
На Алтае до сих пор старики рассказывают, что если на закате приложить ухо к земле, то можно услышать звон подземных колоколов. Это чудь молится своим богам. Удивительным образом подобные явления наблюдались и в других регионах страны.
Так, в 1922 году на Кольский полуостров отправилась экспедиция под руководством Александра Барченко. Учёный пытался разобраться в загадочной болезни «мерячение». У местных жителей наблюдался массовый психоз: они застывали на месте, потому что слышали колокольный звон и видели подземные города.
В 1997 году группа учёных и журналистов отправилась исследовать район Сейдозера. Там они обнаружили вход в пещеру. По преданиям саамов, в ней издревле проживал подземный народ, который они называли «чаккли». Поначалу члены экспедиции решили спуститься в пещеру, но довольно скоро они отказались от этих действий. По их воспоминаниям, у входа был слышен гул, а душу охватывал леденящий ужас и «…ощущение было таким, будто с тебя живьём сдирают кожу».
Так куда же делась чудь белоглазая? Одни считают, что это племя растворилось среди других народов, оставив о себе только память в курганах и названиях. Другие верят: «чудные» люди просто ушли жить под землю и до сих пор не желают выходить, потому что обладают секретными знаниями, которыми не хотят ни с кем делиться.
