В 1993 году во Франции появилась легенда, о которой люди с интересом рассказывали друг другу. Некто спрятал в земле красивую скульптуру совы и придумал 12 загадок, ведущих к этому кладу. Кто найдёт все ответы, получит невероятную драгоценность. Тысячи людей бросились искать сокровище. Но удивительным образом клад пролежал в земле более 30 лет. Почему же так долго никто не мог найти золотую птицу?
Простой человек с необычной мечтой
Регис Хаузер, уроженец Саргемина, коммуны во Франции, считал себя заурядным человеком. В юности он был автогонщиком, затем переквалифицировался в консультанта по маркетингу. У него была скучная работа и обычная жизнь, но Регис обожал головоломки. В конце 1970‑х годов он задумал устроить массовую охоту за сокровищем. Но главным в этой затее должен был стать не сам клад, а процесс поиска. Поэтому за разгадку своей головоломки Хаузер пообещал потенциальным кладоискателям миллион франков.
Почти 15 лет он придумывал загадки, сочинил 11 сложных шифров. Их ответы должны были сложиться в 12‑ю, самую главную головоломку, которая и указывала точное место, где была зарыта сова.
Для своей затеи Регис Хаузер привлёк художника Мишеля Беккера, который нарисовал иллюстрации к книге головоломок. В рисунках тоже были спрятаны подсказки к загадкам. Беккер настолько поверил в идею поиска сокровища, что вложил в проект свои деньги. В 1993 году он изготовил приз — статуэтку совы весом 15 килограммов. Она была отлита из золота и серебра, а голову украшали бриллианты. Это было действительно ценное сокровище.
Ночной поход
Оригинальную драгоценность Хаузер положил в банковский сейф, а для захоронения в земле была заранее изготовлена точная бронзовая копия. Вот с этой скульптурой он и поехал ночью в задуманное место. По дороге Хаузеру встретился один человек. Мужчина громко звал собаку: «Дракула! Дракула!» Регис запомнил эту встречу на всю жизнь, потому что понял: вот оно, предзнаменование.
Под покровом ночи Хаузер выкопал яму и спрятал в ней бронзовую птицу. Через три недели, 15 мая 1993 года, во Франции вышла книга «По следам Золотой совы». На обложке стоял псевдоним Макс Валентин. Никто не знал настоящего имени автора, но охота за сокровищем началась.
Загадка, завёрнутая в тайну
К поискам подключились тысячи людей. Чтобы никто его не опознал, Хаузер давал интервью только в балаклаве. В интернете ему пришлось опубликовать более шести тысяч постов с туманными намёками, где может находиться сова. И постоянно энтузиасты следили за каждым его словом в прессе и на сайтах.
Из книги загадок следовало, что клад закопан во Франции в общедоступном месте и до моря оттуда больше 100 километров. Постепенно люди находили правильные подсказки. В первой загадке скрывалось название городка Кариньян в Шампани. Там была зашифрована азбука Морзе. Четвёрки означали точки, двойки — тире. Другая загадка указывала на город Бурж. Третья объясняла правильный порядок решения. На каждой странице стояла длина волны, соответствующая цвету загадки. Числа в загадке о слепцах подсказывали последовательность: 530, 470, 600, 420 и 650 нанометров. Кладоискатели ломали головы годами, потому что до конца головоломки добраться не мог никто. Там вообще начинались такие тайны, что многим людям сложно было понять саму задачу.
Однако Хаузер думал, что сову найдут через восемь месяцев, максимум через 14, и каждый день ждал победителя. Шли годы, кладоискатели прибавлялись, многие понимали головоломки, последовательность, их связь, но окончательного решения никто не находил.
Загадки, которые свели с ума
В какой-то момент одержимость поисками золотой совы приобрела во Франции угрожающий во всех смыслах размах. Один кладоискатель явился в городской банк Нанта с отбойным молотком и на глазах у сотрудников попытался вскрыть пол. Он был твёрдо уверен, что сова зарыта именно там. Другой едва не подорвал часовню, потому что она показалась ему препятствием на пути к кладу. Третий потратил на поездки по Франции все деньги и разорился, другого бросила жена, не выдержав его помешательства на золотой сове. По меньшей мере один кладоискатель угодил в психиатрическую больницу, потому что, листая книгу с загадками, дошёл до настоящего исступления.
Были и скептики, которые заявляли, что никакого клада не существует, а Хаузер и Беккер просто дурачат всех, поэтому сову столько лет не могут найти. Но большинство энтузиастов продолжали многолетние поиски спрятанного сокровища.
Смерть создателя игры
В 2009 году, ровно через 16 лет после того, как бронзовая сова была закопана в землю, Регис Хаузер умер. Многие кладоискатели увидели в этом мистику, его смерть породила массу разных слухов, но поиски сокровища продолжались.
В 2014 году художник Мишель Беккер попытался продать оригинал и завершить игру, но энтузиасты подали в суд. Они потребовали запретить сделку и продолжить массовый розыск совы. Странным образом суд встал на сторону кладоискателей. Беккеру пришлось открыть завещание Хаузера и вместе с судебным приставом отправиться на место, где должна была лежать бронзовая копия приза. В присутствии свидетелей рабочие начали копать землю, но нашли только ржавую железку в полиэтиленовом пакете. Кто-то подменил статуэтку много лет назад и молча забрал её себе. Беккер изготовил новую копию золотой совы и закопал её снова в тайном месте.
Проклятие перстня Пушкина: как талисман поэта губил всех своих хранителей
Мистическая история кольца-печатки, которое носили Жуковский и Тургенев
Звёздные войны 17 века: как два астролога решали судьбу Англии
Карл I не был подарком для Англии, и его вообще не должно было быть на троне
Финал и «низкий старт»
3 октября 2024 года Мишель Беккер объявил: «Золотая сова найдена!» Двое неизвестных опередили остальных, разгадали все тайны и откопали бронзовую птицу. Подробности их действий раскрыли только в мае 2025 года, после того как на французском телеканале об этих поисках вышел документальный фильм.
Нашедшие сокровище остались анонимными энтузиастами. За 31 год массовой игры в кладоискателей золотая сова разрушила сотни семей и отдельных судеб. Но для охотников за сокровищем это не имеет никакого значения. Во Франции уже родилась новая легенда. Говорят, Мишель Беккер создал новую серебряную скульптуру с золотым покрытием стоимостью более 300 тысяч евро. На этот раз птицу будут искать по всему миру: в США, Британии, Австралии, Новой Зеландии. Энтузиасты уже точат лопаты, ведь заниматься кладоискательством гораздо интереснее, чем повседневной рутиной.
