В 19 и 20 веках газеты пестрели сенсационными заголовками. В разных концах света археологи находили кости людей небывалого роста. Репортёры сообщали о трёхметровых скелетах в Америке, писали о пятиметровых гигантах в Турции. Нашли даже останки семиметровых великанов в Эквадоре. Но где эти кости сегодня? Почему ни один музей мира не демонстрирует такие раритеты? Оказывается, история данных экспонатов — тайна за семью печатями.
Ирландский великан существует
В 1783 году в Лондоне умер 22-летний уроженец Ирландии Чарльз Бирн. При жизни его рост составлял 2 метра 31 сантиметр. Причиной его гигантизма стала редкая генетическая мутация — опухоль гипофиза. Бирн зарабатывал на жизнь тем, что показывал себя в балаганах. Публика с удовольствием платила, чтобы увидеть ирландского великана.
Перед смертью Бирн завещал похоронить себя в море. Он боялся, что хирурги украдут его тело и выставят на всеобщее обозрение. Можно сказать, что так и получилось. Анатом Джон Хантер подкупил друзей покойного и забрал себе тело. Он вынул из него скелет, обработал и сделал артефактом своей коллекции. После смерти Хантера скелет Бирна передали в Королевский колледж хирургов в Лондоне, в музее которого ирландский великан простоял больше 200 лет.
В 2017 году музей закрыли на реконструкцию, и тут возникли разногласия о судьбе экспоната, созданного из останков Чарльза Бирна. Учёные спорили с активистами: что важнее — скелет, который приносит пользу науке, или воля покойного? В 2023 году Музей Королевского колледжа хирургов объявил, что уберёт останки Чарльза Бирна из экспозиции навсегда. И хотя увидеть раритет теперь невозможно, сам ирландский великан так и не обрёл покой. Скелет остался в хранилище музея, потому что ни в каких архивах не сохранилось письменное завещание Бирна. Но осталось доказательство того, что этот великан существовал на самом деле.
Французский силач без головы
В петербургской Кунсткамере хранится уникальная коллекция. Пётр I собирал анатомические редкости и гордился своим увлечением. Среди экспонатов этого музея есть скелет Николя Буржуа — француза ростом 2 метра 27 сантиметров. Русский царь, который и сам был двухметровым, путешествуя по Европе, встретил этого силача и взял к себе лакеем. Буржуа умер в 1724 году, и его скелет стал музейным раритетом. Об этом свидетельствуют архивы. Вот только черепа этого великана сегодня в петербургской Кунсткамере нет.
Документы 18 века подтверждают, что императрица Екатерина II во время своего правления распорядилась прекратить демонстрацию «чрезмерно натуральных» экспонатов. И тогда же были захоронены головы её фрейлины Марии Гамильтон и фаворита Виллима Монса. Но о Буржуа в этих бумагах ничего не сказано. Голову французского великана до сих пор не нашли.
Индейская легенда о «рыжих великанах»
Однажды, в 1877 году в штате Невада, недалеко от города Юрика, золотоискатели нашли странные кости. Врачи осмотрели находку и заявили: владелец этих останков при жизни имел рост не менее трёх с половиной метров. Геологи определили возраст породы — 185 миллионов лет. И это стало своего рода сенсацией.
Местные индейцы племени пайютов рассказали учёным, что в их легендах говорится о рыжеволосых великанах, живших в этих местах. Согласно преданиям, предки индейцев перебили почти всех гигантов, а оставшихся загнали в пещеру Лавлок и завалили вход камнями. В 1911 году в этой пещере действительно нашли мумифицированные останки людей ростом более двух с половиной метров. По непонятным причинам учёные отказались их исследовать, и вскоре часть этих находок случайно сгорела в сарае местного жителя. Ещё два скелета гигантов из индейских преданий попало в музеи Невады — в Гумбольдт и Историческое общество в Рино. Но вот что случилось с ними дальше? Точных данных, увы, нет. Одни говорят, что скелеты индейских великанов до сих пор хранятся в запасниках музеев Невады. Другие утверждают, что их останки уничтожили или намеренно спрятали от посторонних глаз. Но зачем?
«Чудовище двигалось броском»: по следам монстра якутского озера Лабынкыр
Вот уже более века местные жители рассказывают истории о «монстре». Что это — древняя легенда или реальность, которую наука не может объяснить?
Двугорбый верблюд на Урале? Что нашли археологи МГУ в башкирском святилище
Капова пещера, или Шульган-Таш, хранит тайны, которым больше 20 тысяч лет
Перуанские гиганты-современники
Сегодня в Перу в Музее золота Лимы можно увидеть царское одеяние, сшитое для человека ростом более трёх метров. Там же хранятся череп великана и два полных скелета огромных людей.
Возраст этих находок составляет всего несколько сотен лет. Получается, что гиганты проживали на Земле совсем недавно, по соседству с современным человечеством.
Но почему же эти экспонаты сегодня не вызывают сенсации и никто не стремится изучить их генетический код? Учёные Смитсоновского института в США считают, что великанов как отдельного человеческого вида никогда не существовало. Все сохранившиеся скелеты высоких людей — либо аномалии развития обычного человека, либо музейные подделки ради привлечения публики.
Однако журналисты уверены, что большая часть находок поистине гигантских останков человекообразных существ, найденных археологами в разных концах света, была уничтожена умышленно. И остаётся только гадать об истинных причинах замалчивания того факта, что великаны существовали и имели мало общего с обычными людьми.
