Среди сподвижников Петра Великого был человек, которого современники боялись не меньше, чем самого царя. Народная молва утверждала, что он колдун и чернокнижник. Считается, что у всех монархов так или иначе был свой маг среди подданных, но этот являлся инородцем. Кем же был Яков Брюс при Петре Первом?
Потомок шотландских королей
Джеймс Дэниэл Брюс происходил из знатного шотландского рода, двое его представителей даже становились королями Шотландии. Однако сам Джеймс родился в Москве в 1669 году, и за пределами семьи его называли Яковом. Предки Брюса служили русским царям ещё с середины XVII века, они были военными. Яков получил блестящее домашнее образование, владел шестью иностранными языками, увлекался математикой, физикой, астрономией и инженерным делом. Пётр Первый быстро заметил талантливого юношу, и он участвовал вместе с царём в Азовских походах, Великом посольстве. Но кем он считался в свите русского монарха?
Военный и государственный деятель
С самого начала Яков Брюс проявил себя как блестящий артиллерист. Во время Северной войны он руководил русской артиллерией, и именно его пушки решили исход Полтавской битвы. За это сражение потомок шотландского рода даже получил орден Святого Андрея Первозванного — высшую награду Российской империи. Позже он стал генерал-фельдмаршалом и участвовал в подписании Ништадтского мирного договора со Швецией. Пётр Первый пожаловал своему сподвижнику графский титул, но считал Якова Брюса не только отважным офицером.
Сухарева башня
С именем этого человека связана знаменитая Сухарева башня в Москве. Там размещалась навигацкая школа, а на самом верху башни Брюс оборудовал для себя астрономическую обсерваторию. Он наблюдал за звёздами и изучал небесные светила, что вызывало страх и недовольство у простых, необразованных людей. В башне собиралось так называемое «Нептуново общество», члены которого обсуждали научные вопросы. Даже многим благородным москвичам такие странные собрания казались сборищами колдунов, поскольку мало кто понимал, о чём велись беседы, к тому же непосвящённые боялись астрономических приборов, находящихся в башне.
Легенды об инородном маге
Молва приписывала Брюсу самые невероятные способности. Говорили, что однажды он изготовил живую куклу — механическую «горничную», которая прислуживала ему в доме. Рассказывали о железной птице, на которой колдун летал по ночам над городом. Ходили слухи о «вечных часах жизни» инородца и эликсире бессмертия, который он изобрёл. Но самая известная легенда касалась его «Чёрной книги», которую Брюс якобы получил от самого «князя тьмы». Москвичи верили, что эта рукопись, созданная на человеческой коже, открывала все тайны мира и давала Брюсу власть над природой, чем он активно пользовался. И якобы перед смертью колдун замуровал свою книгу в стене Сухаревой башни, чтобы никто больше не смог ею владеть.
Учёный или маг?
Реальность оказалась прозаичнее легенд. Известно, что Яков Брюс собрал уникальную библиотеку из полутора тысяч томов, и это были научные книги, написанные на разных иностранных языках. После смерти учёного его библиотека вошла в собрание Императорской академии наук. Помимо этого, образованный сиятельный граф составил знаменитый календарь, который «предсказывал» сезонную погоду и давал разные советы. Печатное издание, отгравированное на медных пластинах, так и называли — «Брюсов календарь». И ещё 200 лет он служил настольной книгой для русских крестьян, которые поражались точности предсказывания восходов, закатов солнца и расстояний до разных городов России. И как бы ни искали злопыхатели в записях Брюса чёрной магии или колдовских гримуаров в его коллекции, подобного никто никогда у него не видел.
Правда и вымысел
После смерти царя Петра граф Яков Брюс вышел в отставку. Он поселился в подмосковном имении Глинки и продолжал свои исследования. Но есть одна интересная деталь. Именно этого потомка шотландских королей многие образованные россияне в XIX веке считали отцом-основателем Русской масонской ложи. И была она тесно связана со всеми европейскими ложами, а между их «великими мастерами» шла активная переписка. И, говорят, продолжалась она вплоть до смерти графа в 1735 году. Возможно, поэтому легенды о Якове Брюсе не утихали ещё столетия.
При сносе Сухаревой башни в 1934 году сотрудники известной советской спецслужбы искали тайники Брюса и, как шептались между собой москвичи, даже что-то нашли. Но точно об этом ничего не известно. Яков Брюс был офицером-артиллеристом, естествоиспытателем и астрономом, одним из самых образованных людей своего времени, своим трудом немало послужив на благо России.
