Посреди важных переговоров, в тишине библиотеки или в самый разгар романтического ужина приступ икоты вызывает раздражение. Кто-то торопливо глотает воду, задерживает дыхание или пытается досчитать до десяти. А кто-то шепчет: «Икота, икота, перейди на Федота». Откуда взялась эта странная поговорка и почему наши предки воспринимали обычную икоту не как досадную помеху, а как важный знак свыше?
Два взгляда на один «ик»
С точки зрения современной медицины икота не что иное, как непроизвольные спазматические сокращения диафрагмы. Они сопровождаются характерным звуком из-за резкого смыкания голосовой щели. Учёные относят икоту к безусловным врождённым рефлексам, которые человек не в состоянии сознательно контролировать.
Чаще всего кратковременные приступы икоты возникают из-за переедания, быстрого заглатывания пищи, употребления алкоголя или сильного волнения. Обычно такая икота проходит самостоятельно и не требует врачебного вмешательства. Однако если приступ длится более двух суток, медики рекомендуют обратиться за помощью, поскольку это может сигнализировать о более серьёзных проблемах со здоровьем.
В истории зафиксирован удивительный случай американца Чарльза Осборна, который начал икать в 1922 году во время разделки свиной туши. Мужчина не мог остановиться на протяжении 68 лет — за это время он икнул около 430 миллионов раз. Впрочем, хроническая икота не помешала Чарльзу жениться и стать отцом. Объяснить этот феномен наука так и не смогла.
Для наших предков икота была страшной болезнью. В языческие времена считалось, что злые духи и бесы постоянно стремятся проникнуть внутрь человека и завладеть его душой. Внезапная икота служила неопровержимым доказательством того, что нечистой силе это удалось.
В северных регионах Руси икотой называли заболевание, при котором в человеке начинал говорить чужой голос — иногда членораздельно, иногда лишь междометиями. Считалось, что вселившийся дух может сообщить своё имя, причём всегда мужское. В одном человеке могли уживаться сразу несколько таких духов. Особенно пугало крестьян то, что икота часто вредила своей жертве, выдавая сокровенные тайны. Например, если женщина скрывала секрет или врала, напавшая икота могла заставить её рассказать правду.
Икоту часто воспринимали как вид порчи, который наслали колдуны. Верили, что дух икоты проникает в человека через рот, чаще всего залетая мухой. Иногда икоту колдуны насылали через камень, еду, насекомых, воду. Тот, кто спотыкался о камень или случайно проглатывал мошку, неизбежно подхватывал страшную болезнь. Особенно уязвимыми считались люди грешные, забывавшие осенять себя крестным знамением во время зевоты или поминавшие чёрта всуе.
От скрещённых мизинцев до зелёной коровы: как побеждали икоту
Самая распространённая примета, дожившая до наших дней, гласит: если человек икает, значит, о нём кто-то вспоминает. Причём характер икоты помогает определить, добрые это воспоминания или дурные. Лёгкая, едва заметная икота наступает при добрых упоминаниях, а мощная, приступообразная, отдающая болью в животе, указывает на то, что кто-то ругает или злословит за спиной. Вычислить этого человека помогает ритуал. Нужно перебирать имена знакомых, родственников или друзей, делая после каждого имени паузу в несколько секунд. На чьём имени икота прекратится, тот и виноват в напасти.
Наши предки придумали множество способов не только распознать, кто именно вспоминает икающего, но и избавиться от назойливого недуга. Самый известный заговор звучит так: «Икота, икота, перейди на Федота». Мало кто знает продолжение этой присказки: «…с Федота на Якова, с Якова на всякого, а со всякого, и с Федота, и с Якова уходи ты, икота, к себе на болота, поклонись ты тине в глубокой трясине». Считалось, что этими словами человек указывает злому духу путь, по которому тому следует убираться восвояси.
В языческие времена перечисление имён имело иной смысл. Человек словно собирал войско из людей, способных помочь ему в борьбе со злом. Сила этого войска росла с каждым новым именем. Если злой дух пугался кого-то из перечисленных, икота прекращалась. Позже появилось поверье, что, если икота не проходит после перечисления знакомых, нужно произнести: «Добром, так вспомни, а злом, так полно».
На Руси знахари знали, как лечить затяжную икоту. Чтобы избавить человека от вселившегося духа, больного заставляли «родить нечисть». Его до семи потов хлестали вениками в бане. В результате «успешного лечения» из человека «выходила» мелкая тварь вроде лягушки или крысы. Эту тварь помещали в туесок и сжигали в печи с воскресной молитвой, при этом, по преданиям, тварь «ревела в огне на разные голоса».
При лёгкой икоте надлежало ходить со скрещёнными мизинцами на руках до тех пор, пока приступ не пройдёт. Можно было очертить на груди ножом крест или трижды прочитать молитву Богородице. Верили, что это тоже помогает.
В разных уголках мира от икоты избавлялись по-своему. Например, жителям Корнуолла советовали смочить указательный палец правой руки слюной и трижды перекрестить им носок левого ботинка. При этом нужно было задом наперёд прочесть молитву. В Ирландии предлагали представить зелёную корову, которая пасётся на синем поле. Считалось, что такое зрелище настолько напугает, что икота пройдёт.
Норвежцы верили, что нужно задержать дыхание и сделать три глотка воды из стакана, в котором остриём вниз лежит нож. Англичане тоже советовали пить воду мелкими глотками, но наклоняясь вперёд. А в Японии бытовало поверье: если икнуть 100 раз подряд, можно умереть. Поэтому японцы старались как можно быстрее остановить приступ, произнося «дайдзу» — «соевые бобы».
Икота — лучшая примета из всех возможных, потому что она напоминает: ты живой, ты чувствуешь и где-то там кто-то о тебе думает.
