Древние греки населяли свой мир не только богами. В их мифах жили ещё и странные существа. Некоторые из них сочетали в себе человеческие и животные части тела. Современные учёные спорят до сих пор: что же скрывается за этими образами и кем были кентавры, Минотавр и псоглавцы на самом деле?
Кентавры, вселяющие страх
Европейские историки предлагают основные версии, откуда у древних греков, римлян и индийцев в мифах появились кентавры. Первая теория принадлежит французскому антропологу Жан-Луи Брюно. Он является директором исследований во французском Национальном центре научных исследований. Брюно специализируется на изучении так называемых варварских народов, соседствовавших с античной цивилизацией. Этот учёный предположил, что образ кентавра родился из страха. Земледельцы Южной Европы до нашей эры не видели верховой езды. Когда из-за холмов появились воинственные северные кочевники — скифы, всадник и конь слились для крестьянина в единое жуткое существо.
Минотавр — месть за оккупацию
С этим чудовищем связана самая политизированная теория. Её автором является французский историк-эллинист Пьер Видаль-Наке. Он долгие годы преподавал в парижской Школе высших исследований, являлся специалистом по античной Греции и глубоко изучил механизмы создания мифов. Видаль-Наке доказал, что образ Минотавра был искажён, причём сознательно.
Учёный утверждал, что из-за войны, которую развязал Минос, царь древнего Крита, Афины долгое время платили ему дань и ненавидели островитян. После победы афиняне переписали историю поверженного врага, и священный минойский культ быка был объявлен злым и людоедским. Дворец в Кноссе, напоминавший лабиринт, стал тюрьмой для монстра. А само чудовище получило имя Минотавр, то есть «бык Миноса».
Эту теорию косвенно подтверждают раскопки английского археолога — сэра Артура Эванса. Он был хранителем Музея Эшмола в Оксфорде. В начале 20 века Эванс откопал Кносский дворец на Крите и обнаружил многочисленные фрески, подтверждающие, что бык действительно был священным животным для минойской цивилизации, а рога даже служили символом царской власти. Так реальный культ государства пал жертвой пропаганды победителей.
Города под землёй: почему в Каппадокии люди прятались от солнца
В середине 20 века в этом регионе Турции обнаружили таинственные подземные поселения
Перевёрнутые галеры: раскрыта тайна истоков архитектуры древнегреческих храмов
К исследованиям в этом направлении побудило сходство греческих слов
Псоглавцы из «реальной» страны
Происхождение людей с собачьими головами до сих пор ставит учёных в тупик. Американский филолог, профессор Чикагского университета Кристофер Фараоне подробно исследовал этот вопрос в контексте греческой магии и религии. Он выдвинул гипотезу, что для древних греков псоглавцы были реальными людьми, которые жили на краю ойкумены — там, где кончается цивилизация.
Многие века этих существ считали настоящими жителями Земли не только античные язычники, но даже христиане Нового времени. Церковная традиция закрепила образ псоглавцев в иконописи, и самый яркий пример — изображение святого мученика Христофора. Считалось, что его тело было человеческим, а вот голова — собачьей. Христофор происходил из страны, расположенной где-то на краю света, и в ней все жители были псоглавцами и язычниками. Однако Христофор уверовал в Иисуса Христа.
Изображения этого святого с собачьей головой были широко распространены в Европе с 16 века. На Руси такие иконы появились столетие спустя. Христофора почитали как избавителя от эпидемий, в его честь освящали храмы в Новгороде и в Москве. У верующих не было сомнений, что такой человек когда-то существовал на свете, и церковь это подтверждала. Несмотря на последующие соборные запреты такого изображения Христофора, иконы святого с собачьей головой и сегодня можно увидеть в некоторых российских православных храмах.
Коптская православная церковь сохранила образы других святых-псоглавцев, очевидно, происходивших из той же страны, что и Христофор. Житие коптского святого Меркурия Абу-Сефейна упоминает об Ахракасе и Аугани, которые верно служили ему. Изображения этих святых сохранились на коптской иконе 18 века, которая сегодня находится в Музее коптского искусства в Каире. И Ахракас, и Аугани на ней имеют собачьи головы. Это прямое доказательство того, что христиане многих стран верили в существование псоглавцев и не считали их вымыслом.
В прошлом люди, обладавшие частями тела животных, не воспринимались как фантазия. И языческая, и христианская религии не отрицали существование кентавров, Минотавра и псоглавцев. Жаль, доказательств в пользу их былой реальности всё ещё слишком мало, чтобы окончательно в это поверить.
