Средневековые алхимики старались проводить свои опыты втайне, пользовались загадочными символами и непонятными заклинаниями. Простые люди считали их колдунами, грезившими о создании философского камня. Но что, если за пеленой мистики скрывалась самая настоящая наука?
Металлы в замке Оберштокшталь
В 2007 году археологи из Австрии раскопали в замке Оберштокшталь лабораторию 17 века. Исследователи из Университетского колледжа Лондона нашли в ней скарификаторы, тигли, остатки разных веществ и изучили артефакты. Анализ показал, что алхимики использовали научные принципы, соблюдали постоянные пропорции смешивания и закон сохранения масс.
Археолог Маркос Мартинтон-Торрес заявил, что алхимики в этом замке определяли содержание драгоценных металлов в рудах и для этого они пользовались вполне научными методами своего времени. «Нам пора перестать считать их наивными глупцами», — уверен Мартинтон-Торрес.
Алхимики тщательно документировали все свои опыты, и их труд оказался невероятным. Правда, записи они делали в виде шифров. Например, «свирепый серый волк» в их описаниях означал сурьму, а процесс его движения по лесу — это отделение золота от серебра в тигле. Изучая состав обнаруженных веществ и анализируя остатки в скарификаторах и купелях, учёные попутно расшифровали уникальные средневековые манускрипты.
Лаборатория Тихо Браге в Ураниборге
Руины самой серьёзной алхимической лаборатории археологи нашли на острове Вен в Швеции. Когда-то там стоял замок Ураниборг знаменитого астронома Тихо Браге. Король Дании Фредерик II в 1576 году подарил ему этот остров, и Браге оборудовал там обсерваторию, а также подземную алхимическую лабораторию. После его смерти в 1601 году замок разрушили, а камни крестьяне разобрали на стройматериалы. В 1988–1990 годах в старом саду Ураниборга были найдены осколки стеклянной и керамической посуды, после чего на место выехали археологи.
Профессор истории Кааре Лунд Расмуссен из Университета Южной Дании и его коллеги проанализировали находки. Они обнаружили следы разных химических веществ, а также остатки ёмкостей с высокой концентрацией никеля, цинка, олова, сурьмы, золота, ртути, свинца. Эти элементы типичны для алхимических экспериментов. И всё-таки профессор Расмуссен установил, что Браге не стремился получить золото из свинца, но по примеру Парацельса пытался создавать лекарства от чумы, сифилиса и проказы.
Руины лаборатории были буквально усеяны фрагментами стеклянных сосудов, на стенках которых сохранились опиум, змеиный яд, медный купорос, растворы золота. Всё это подтверждает тот факт, что Тихо Браге был довольно образованным человеком и знал свойства разных химических соединений.
Загадка элемента из будущего
Больше всего профессора Расмуссена потряс тот факт, что в археологическом слое алхимической лаборатории был найдем вольфрам. На одном из стеклянных осколков сосуда его концентрация превышала фоновые значения в 36 раз. Между тем вольфрам официально описали и получили в чистом виде только в конце 18 века, то есть много лет спустя после смерти Браге. И как же элемент будущего оказался в лаборатории средневекового алхимика?
Профессор Расмуссен предложил две версии. Возможно, вольфрам попал к Браге случайно вместе с минералами. Он встречается в природе в некоторых рудах, и алхимик мог обработать его, не осознавая, что имеет.
Или же Браге знал о существовании вольфрама, ведь в первой половине 16 века немецкий минералог Георгиус Агрикола уже сталкивался с ним в саксонской оловянной руде. При выплавке металла это вещество превращает его в пену, которую Агрикола назвал волчьей пеной, что по-немецки звучит как wolfram. Возможно, слухи об этом дошли до Тихо Браге и он взялся их проверить. Впрочем, Расмуссен признаёт, что это всего лишь теории без прямых доказательств. И всё-таки знания и умения средневековых алхимиков поражают современных исследователей.
Эликсир из замка Гнандштайн
В саксонском замке Гнандштайн археологи тоже нашли следы алхимической лаборатории с остатками уникальных сосудов 15–16 веков. Замок принадлежал дворянскому роду фон Айнзидель. По преданиям, которые бережно хранят потомки этого рода, все фон Айнзидели во все века поддерживали и финансировали тайные алхимические лаборатории, потому что мечтали получить эликсир бессмертия. Также аристократы уверяют, что какие-то созданные алхимиками медицинские средства действительно были у их предков, потому что те бароны фон Айнзидели, которые не умирали насильственной смертью, на удивление долго жили.
Научная лаборатория в Оксфорде
Историки Оксфорда изучили лабораторию Старого Эшмоловского музея. Это было первое университетское учреждение в Британии, в котором официально преподавали химию. Анализ сосудов конца 17 — начала 18 века показал, что в этой лаборатории занимались производством новых видов стекла и дистилляцией цинка.
Исследователи подтверждают, что алхимия с момента своего появления в Европе в 1 веке нашей эры постепенно превращалась в экспериментальную науку. Лабораторные программы так называемых колдунов всё чаще сочетали в себе мистические и философские поиски с медициной и практической выгодой. Уже за средневековыми символами и шифрами стояли продуманные химические реакции, а порой и открытия, о которых только недавно узнала современная наука.
Комментарии
ГостьВойти или Зарегистрироваться