Маленький городок в США ещё в 17 веке получил нехорошую славу, потому что несколько девочек с необъяснимыми симптомами были признаны одержимыми дьяволом. Начался судебный процесс, который превратил соседей во врагов, а обычную жизнь — в кошмар. История салемских ведьм является не региональной трагедией, а нарицательным символом того, как страх и предрассудки разрушили жизнь людей и целого сообщества. Но что же на самом деле произошло в Салеме в 1692 году? Почему сотни людей оказались в тюрьмах, а почти два десятка отправились на виселицу по обвинению в колдовстве? Неужели в США в 17 веке действительно жили ведьмы?
Коротко о главном
В 1692 году в городе Салем по обвинению в колдовстве были арестованы около 200 человек. Суд приговорил 14 женщин и 5 мужчин к казни через повешение, ещё один обвиняемый умер под пытками, несколько человек скончались в тюрьме. Всё началось с того, что дочь и племянница местного пастора стали кричать, кривляться и жаловаться на невидимые уколы. Приглашённый врач установил, что они одержимы дьяволом. Девочки указали на нескольких местных женщин, которые их «околдовали», в результате чего были начаты судебные процессы. Они проходили с февраля 1692-го по май 1693 года и были прекращены по приказу губернатора Массачусетса, испугавшегося, что пострадает его жена. Но что же стало настоящей причиной этого массового безумия?
Что произошло в Салеме в 1692 году
В январе 1692 года в доме пастора Сэмюэла Пэрриса его дочь Элизабет девяти лет и 11-летняя племянница Эбигейл Уильямс вдруг стали вести себя странно. Девочки пронзительно кричали, принимали неестественные позы, прятались от взрослых и затыкали уши, когда пастор читал им проповеди. Также дети жаловались, что кто-то невидимый непрерывно колет их булавками.
Приглашённый врач Уильям Григгс не нашёл у девочек никаких признаков известных ему болезней и заявил, что они стали жертвами колдовства. Образованный медик поставил такой диагноз на основе текста книги бостонского священника Коттона Мэзера «Памятные случаи вмешательства Провидения в дела о ведовстве и одержимости». В этой работе описывался похожий случай, произошедший в Бостоне в 1688 году. Тогда ирландскую прачку обвинили в колдовстве и казнили за то, что дети её работодателя страдали похожими припадками.
В доме Пэррисов тут же нашлась виновная: у пастора была служанка-рабыня по имени Титуба, которую когда-то привезли с Барбадоса. Девочки заявили, что именно она рассказала им страшную историю о колдовстве и, вероятно, наслала на них порчу. Вскоре число «заболевших» увеличилось, к детям пастора присоединились их подружки, и «одержимых дьяволом» стало уже семеро. Тогда жители Салема решили, что колдунья не одна и у Титубы есть сообщницы.
Почему началась охота на ведьм
Многие историки уверены, что трагедия в Салеме — не случайность, а следствие социальных, религиозных и психологических причин.
Религиозная атмосфера
Пуритане, основавшие Салем в 1626 году, были людьми глубоко верующими и воспринимали мир как борьбу Бога с дьяволом, поэтому любые напасти — неурожаи, болезни и даже нападения индейцев — считались либо наказанием за грехи, либо происками нечистой силы. В 1641 году в английском законодательстве, которое действовало и в американских колониях, колдовство считалось уголовным преступлением, караемым смертью.
Страхи и суеверия
Кроме религиозного фанатизма, свою роль сыграли и вполне понятные страхи. В тот период население Салема увеличилось, между соседями, семьями и фермерами постоянно возникали споры из-за наделов земли. Угодий не хватало, приходилось забирать территории у индейцев, из-за чего возникали кровавые столкновения. В такой атмосфере все напасти было проще списать на злых ведьм, которые действуют по указке дьявола.
Первые обвинения
Первые обвиняемые — Титуба, Сара Гуд и Сара Осборн — не имели влиятельных защитников. Сара Гуд — бедная немолодая нищенка, Сара Осборн — одинокая тяжелобольная вдова, не посещавшая церковь, что в глазах пуритан было тяжким грехом. Титуба — вообще темнокожая чужестранка. Общественное мнение было сразу настроено против них. Когда девочек пастора поставили перед Сарой Гуд, дети закричали, стали корчиться, и для обвинения этого оказалось достаточно. Титуба призналась под пытками, что встречалась с дьяволом и даже летала на метле.
Как проходили судебные процессы
Процесс был инспирирован губернатором Уильямом Фипсом. Он назначил судей, среди которых были друзья того самого Коттона Мэзера, чья книга вдохновила доктора Григгса на мистический «диагноз».
Доказательства «колдовства»
Главным доказательством на процессе служили показания «пострадавших» девочек. Они утверждали, что им являлись призраки обвиняемых. Судья и присяжные принимали эти «спиритические улики» как неопровержимые доказательства вины обвиняемых. Даже свидетели, которые пытались защитить несчастных женщин, часто сами попадали под подозрение.
Приговоры и казни
Первой жертвой процесса стала Бриджит Бишоп, её повесили 10 июня. Дальше, 19 июля, на виселицу отправили Сару Гуд, Ребекку Нёрс и ещё нескольких женщин. Среди казнённых оказался и пастор Джордж Берроуз. Перед казнью он прочитал молитву «Отче наш» без запинки — согласно поверьям, колдун такого сделать не мог. Но палачи убедили толпу, что это дьявол специально искушает их.
Особенно жестокой являлась казнь 80-летнего фермера Жиля Кори. Он категорически отказался признавать себя виновным, и к нему применили пытку. На его грудь два дня подряд клали тяжёлые камни и давили до тех пор, пока мужчина не умер. Но он так и не признал вину, понимая, что в таком случае его имущество конфискуют и семья останется без средств к существованию.
Почему обычные люди признавались в колдовстве
Парадокс салемского процесса заключается в том, что многие обвиняемые сами признались в колдовстве. В этом случае надзиратели прекращали истязания, и появлялась возможность покаяться, чтобы отсрочить или избежать казни. Те же, кто упорствовал в своей невиновности, умирали под пытками или сразу отправлялись на виселицу. Например, четырёхлетняя Дороти Гуд, дочь казнённой Сары, призналась, что она ведьма, только потому, что взрослые пообещали в этом случае отправить её к маме в тюрьму.
Что на самом деле стало причиной массовой паники
Современные историки и учёные предложили множество версий, объясняющих салемскую истерию. Есть гипотеза, что девочки Сэмюэла Пэрриса могли страдать болезнью, вызванной грибком, поражающим рожь и вызывающим галлюцинации и судороги. Другие считают, что у них был энцефалит или другая болезнь мозга. Однако большинство исследователей уверены, что случилась массовая истерия, подпитываемая религиозным фанатизмом и экономическим напряжением в общине. Дети пастора, возможно, изначально просто играли, но оказавшись в центре внимания, почувствовали власть, ведь каждая их новая фантазия приводила к громким событиям и арестам.
Как салемские процессы изменили отношение к правосудию
Массовый психоз прекратился так же внезапно, как и начался. Губернатор Фипс, который поначалу поддерживал суды, резко запретил выносить смертные приговоры. По слухам, он сделал это после того, как одна из девочек обвинила в колдовстве его жену. В 1697 году судьи заявили, что вынесли ошибочные приговоры по салемскому делу, а в 1702‑м юристы вовсе признали их незаконными. Окончательно всех участников процесса оправдали только в 1957 году. Историки считают, что именно салемские события повлияли на будущее американской судебной системы, и она стала осторожно относиться к непроверенным доказательствам и влиянию массовых настроений.
Салемские ведьмы в культуре
Несмотря на трагизм, история салемских ведьм прочно вошла в массовую культуру США. Сегодня в Салеме продаются сувениры, связанные с ведьминской темой, открыты музеи и проводятся фестивали.
Книги
О салемских процессах написано множество книг. Среди документальных историй можно выделить сборник «Книга ведьм» Кэтрин Хоу, в котором опубликованы протоколы допросов и судебные приговоры. Из всех художественных произведений на эту тему стоит упомянуть роман Кэтлин Кент «Дочь колдуньи», рассказывающий о событиях в Салеме глазами 10-летней девочки.
Эльза Гюнтер-Гефферс: как работала и жила последняя реальная ведьма Пруссии
Прусский суд в 1928 году признал её настоящей ведьмой и отпустил на свободу
7 признаков, что в роду были ведьмы и колдуны
Как понять, что у тебя в роду были ведьмы: внешние и внутренние признаки. Как найти в себе магические способности
Кино и сериалы
Всего существует около 25 кинофильмов, телесериалов и документальных лент, посвящённых суду над ведьмами в Салеме. Среди них есть фэнтези, рассказывающее, как ведьмы действительно колдовали в этом городе. Но самым выдающимся художественным произведением на эту тему является пьеса Артура Миллера «Суровое испытание», созданная в виде аллегории на охоту на ведьм в США уже в 20 веке.
Туризм и музеи
Сегодня в Салеме установлен мемориал памяти жертв и есть несколько музеев, которые с удовольствием посещают туристы. Самый известный — Музей салемских ведьм — открыт в историческом здании местной церкви.
Главное
История суда над ведьмами в Салеме — трагичное напоминание о том, к чему могут привести массовая истерия и религиозная нетерпимость. Фраза «охота на ведьм» стала нарицательной, означающей преследование инакомыслящих и невиновных людей из-за ложных обвинений и предрассудков.
FAQ
80-летнего фермера Жиля Кори приговорили к пытке камнями, и он два дня умирал под ними, но так и не признал свою вину. Остальные 19 осуждённых были повешены.
Помимо женщин, обвинённых в колдовстве, были арестованы пять мужчин, родственно связанных с ними.
Американский город Салем с удовольствием принимает туристов, которые могут осмотреть достопримечательности, связанные с этой темой.
События, случившиеся в этом городе в 17 веке, стали ярким доказательством того, как религиозный фанатизм и социальное напряжение способны привести к массовому психозу и казням невинных людей. Выражение «охота на ведьм» стало нарицательным и обозначает глупый, необоснованный и трагичный поиск виноватых.
Источники:
- Стейси Шифф. «Ведьмы. Салем, 1692». Москва, издательство «КоЛибри», 2023.
- Дж. Барр. «Колдовство в Салеме в 1692–1706 гг.». Издательство «Остеон-Групп», 2016.
Комментарии
ГостьВойти или Зарегистрироваться