На острове Ладзаретто-Нуово, что в венецианской лагуне, обнаружили захоронение женщины, у которой во рту был кирпич. В Польше нашли древнего покойника, «припечатанного» серпом к земле. В Болгарии, в Восточных Родопах, многовековые останки мужчины оказались проткнуты железным плугом. Почему же в Средневековье так жестоко обращались с умершими?
Венецианская чума и кирпич во рту
В 2006 году археологи работали на острове Ладзаретто-Нуово в Венеции. В 16 веке это место служило карантинным госпиталем для больных чумой. Учёные исследовали братскую могилу жертв эпидемии 1576 года и среди множества скелетов нашли один необычный. Женщине посмертно засунули в рот кирпич умеренных размеров. Антропологи сразу поняли, что камень попал туда не случайно и единственно возможным объяснением является преднамеренное совершение ритуала.
Археолог Маттео Борини из Университета Флоренции назвал эту находку первым в истории прямым свидетельством экзорцизма вампира. Вместе со своим коллегой Эмилио Нуццолезе в 2010 году он опубликовал исследование в одном итальянском научном журнале. На основании найденных останков учёные предположили страшное событие: в 16 веке могильщики на этом месте рыли яму для очередного покойника и заметили, что саван на лице женщины сгнил от бактерий, обнажив зубы. Тогда они решили, что перед ними «пожиратель саванов» — вампир, который распространяет чуму, чтобы питаться мертвечиной. Могильщики воткнули покойнице в рот кирпич, что, по их мнению, должно было помешать вампиру грызть ткань, и таким образом захоронили тело.
Болгарские колья и железные плуги
В 2012 году болгарские исследователи неподалёку от города Созопол обнаружили останки средневекового мужчины с железным прутом в груди. Ещё более зловещую находку сделали возле древнего фракийского города Перперикон. Там лежал древний скелет мужчины, рёбра которого пробил тяжёлый железный плуг. Левая нога покойника была отрублена и лежала рядом с телом. Руководитель раскопок, историк Николай Овчаров, не сомневается в том, что над всеми этими людьми был проведён определённый ритуал, не позволявший мертвецам «подниматься из могил» и вредить живым людям.
Польские серпы
Историк Лешек Гарделя из Института археологии Жешувского университета много лет изучает необычные захоронения в своей стране. Он отмечает, что «вампирские» погребения известны в Польше уже более века. Например, в деревне Дравско, расположенной между Познанем и Щецином, были найдены пять погребений 17 века, в которых останки были придавлены железными серпами.
Исследователи Марек Польчин и Эльжбета Гайда подробно описали эти захоронения в национальном научном журнале. У четырёх покойников острые края серпов плотно прилегали к шеям, и если бы мертвец попытался встать, он бы перерезал себе горло. У пятого трупа серп был прижат к пояснице таким образом, что при подъёме тела его разрезало бы пополам. Исследователи уверены, что серпы в могилах служили для местных крестьян гарантией того, что умершие останутся в земле и не смогут бродить среди живых.
Смертельная малярия и проклятый ребёнок
Летом 2018 года американские и итальянские археологи под руководством Дэвида Сорена из Аризонского университета в Центральной Италии раскопали детское кладбище 5 века. Очевидно, тогда малярия косила младенцев одного за другим — в 50 маленьких могилах археологи нашли вороньи когти, кости жаб и принесённых в жертву щенков. Помимо этого, были найдены останки 10-летнего ребёнка с большим камнем во рту. Дэвид Сорен так прокомментировал свидетельства магических ритуалов: «Римляне очень боялись выхода зла наружу и не пренебрегали колдовством».
Почему люди верили в вампиров
Европейские историки объясняют наличие таких жутких захоронений тем, что средневековые люди были непросвещёнными и не знали о естественных стадиях разложения трупов. Когда могильщики открывали старые захоронения, они видели страшные картины того, как обычные биологические процессы превращали несчастных покойников в кровожадных упырей.
Но есть и другие предположения. Средневековые летописи наполнены рассказами о невероятных болезнях, которые порой уничтожали население целых городов. Хоронили в ту пору без разбора, вследствие чего возникали случаи, когда люди, уже отпетые священниками, неожиданно «воскресали». На самом деле покойниками они не были — только сильно больными людьми, зачастую без сознания. Их торопились отправить в последний путь, в процессе чего они подавали признаки жизни, продолжая заражать своими болезнями живых. Поэтому современники этих событий старались предотвратить появление смертоносной «нежити».
В настоящее время в Европе довольно часто находят «вампирские» могилы. Каждое такое захоронение — немая история о людях, которые жили в постоянном страхе перед мёртвыми, способными утащить за собой в могилу живых.
