Как под водой нашли мифический город Гераклион

В 2000 году французский археолог Франк Годдио и его команда дайверов изучали залив Абу-Кир у берегов Египта. Сканеры показывали на глубине 7–9 метров какие-то странные очертания руин. Водолазы погрузились в мутную воду и среди песка и ила наткнулись на колонны, статуи и огромные каменные блоки. Тогда Франк Годдио понял, что нашёл легендарный Гераклион — город, который считали выдумкой античных авторов. Почему же этот процветающий порт, упоминавшийся в трудах Геродота, бесследно исчез с лица земли и больше тысячи лет пролежал на дне моря?

Город с двумя именами

Древние египтяне называли своё поселение Тонис. Греки, селившиеся здесь же, дали ему имя Гераклион. В устье Нила этот порт возник ещё в 8 веке до нашей эры. Столетиями он оставался главными морскими воротами Египта в Средиземном море. Сюда приходили корабли из Греции, Финикии и других стран. Товары со всего мира стекались в этот шумный торговый город, и он богател, пока Александр Македонский не основал в 331 году до нашей эры новую столицу — Александрию, тоже расположенную на Средиземноморье. Гераклион постепенно утратил своё былое величие, но не исчез. Его жители продолжали торговать и молиться своим богам.

Тайна, сокрытая под водой

Гераклион просуществовал почти тысячу лет, а затем случилась катастрофа. Серия землетрясений потрясла дельту Нила, из-за этого почва просела, огромные приливные волны обрушились на берег. Уровень Средиземного моря неумолимо поднимался, и город медленно, но неотвратимо уходил под воду. Сначала затопило только окраины, потом вода поглотила храмы и жилые кварталы. Во 2 веке до нашей эры Гераклион сильно пострадал, но тогда люди ещё не решались его покинуть. В конце 8 века нашей эпохи волны окончательно скрыли под собой остатки города. Целая область дельты Нила площадью 110 квадратных километров исчезла в море, и месте с ней канули в бездну Гераклион и соседний Канопус.

Первые открытия

В 1996 году Франк Годдио начал обследовать залив Абу-Кир. Эхолоты и другие приборы прощупывали морское дно, и уже тогда археолог догадывался, что под слоем песка и ила скрываются очертания древних построек. В 2000 году дайверы нашли в заливе двухметровую стелу из чёрного гранита. На плите были высечены иероглифы, датированные 380 годом до нашей эры. В тексте упоминался город Тонис. Эта находка стала решающим доказательством того, что под водой лежал легендарный Гераклион.

Сокровища, пролежавшие в иле две тысячи лет

За 25 лет раскопок учёные извлекли из ила около 14 тысяч артефактов. Днём и ночью исследователи поднимали на поверхность деревянные, каменные и золотые статуи. Среди находок оказалась скульптура бога Хапи, символа изобилия, созданная из гранита, высотой около 5 метров.

Также археологи нашли останки более 70 затонувших кораблей, сотни древних якорей, золотые монеты, ювелирные украшения, ритуальные сосуды для благовоний и мазей. Особенно учёных поразили плетёные корзины, созданные в 4 веке до нашей эры. Они очень хорошо сохранились и внутри лежали плоды масличной пальмы и виноградные косточки.

Храмы богов Египта и Греции

Гераклион оказался не просто портом, а настоящим религиозным центром, в котором переплелись традиции двух цивилизаций. В южной части города археологи нашли руины храма египетского бога Амона. В его сокровищнице лежали серебряные ритуальные инструменты и золотые украшения, датированные 2‑м веком до нашей эры.

К востоку от храма Амона обнаружили святилище, посвящённое греческой богине Афродите. Внутри всё ещё стояли бронзовые и керамические идолы. Очевидно, греки, жившие в городе, имели собственные храмы, и это доказывает, что в Гераклионе мирно сосуществовали египетская и греческая культуры.

Новые древние сокровища

В 2025 году египетские водолазы совершили новое открытие. Со дна залива подняли 4 крупных артефакта. Среди находок оказалась гранитная статуя длиной 2,17 метра, но без ног и головы. Очевидно, в первоначальном виде скульптура достигала 5 метров. Ещё археологи нашли фрагменты древнего судна. Все артефакты относятся к разным периодам — от эпохи Птолемеев до римских времён, но они оказались в хорошем состоянии.

Сегодня часть сокровищ Гераклиона хранится в музеях Египта. В 2025 году в Александрии открылась выставка почти сотни артефактов, поднятых со дна Абу-Кир. Но большая часть античного города, статуи, храмы и дома по-прежнему лежат на глубине около 9 метров. Франк Годдио и его коллеги продолжают исследования. Смогут ли учёные когда-нибудь поднять Гераклион целиком? Исследователи считают, что легендарный город навсегда останется «египетской Атлантидой», которую боги забыли в мутной воде древнего моря.