Летом 1912 года из Петербурга вышла шхуна «Святая Анна». На борту находились 24 человека. Через два года судно бесследно исчезло во льдах Арктики. Спустя четверть века полярные лётчики нашли в снегу на пустынном острове дамскую лакированную туфельку. Но как эта вещь оказалась в далёкой Арктике? И почему она стала ключом к разгадке таинственной трагедии?
Женщина на борту
Экспедиция, отправившаяся на шхуне «Святая Анна», преследовала дерзкую цель. Капитан Георгий Львович Брусилов, чей отец был адмиралом Российского флота, задумал впервые в истории пройти весь Северный морской путь из Атлантического в Тихий океан под российским флагом. Раньше это делали только иностранцы. Но теперь собралась команда, которая стремилась исправить эту несправедливость и доказать всему миру, что Россия способна осваивать Арктику самостоятельно, без чужой помощи.
Удивительным образом среди экипажа корабля оказалась молодая женщина по имени Ерминия Жданко. Она происходила из рода потомственных боевых генералов и с детства отличалась смелостью и решительностью. Узнав, что перед самым отплытием с корабля сбежал врач, имея за плечами только курсы сестёр милосердия, она вызвалась занять свободную вакансию. Позднее в своих дневниках Брусилов описывал Ерминию как настоящего моряка. Девушка часами стояла у штурвала, ни разу не пожаловалась и не капризничала.
Команда отправилась в суровый поход летом 1912 года, осенью у берегов Ямала шхуну затёрло льдами. Дрейф на север продолжался более полутора лет. Экипаж оказался в ловушке, скудные запасы еды и топлива таяли на глазах. Ситуация была безвыходной.
Смертельный поход
В апреле 1914 года штурман Валериан Альбанов понял, что ждать больше нельзя. Он взял с собой 11 человек и отправился пешком по льдинам к ближайшему берегу. Брусилов с остальной командой, в которую входила и единственная девушка, остался дожидаться прихода помощи на «Святой Анне». Дальнейшая судьба капитана, шхуны и половины экипажа неизвестна.
Альбанов повёл свой отряд по льду к Земле Франца-Иосифа. Путь был неблизким и смертельно опасным из-за сильного мороза и штормового ветра. Только два человека смогли добраться до тепла и выжить. Это были сам штурман и матрос Александр Конрад. Впоследствии они и рассказали о попавшей в беду экспедиции на шхуне «Святая Анна».
Туфелька на острове
В 1937 году советские лётчики Валентин Аккуратов и Илья Мазурук обеспечивали дрейф станции «Северный полюс — 1». Однажды полярники заметили на горизонте очертания вмёрзшего в лёд судна. Попытка рассмотреть объект не увенчалась успехом из-за сильного тумана. А позже парусник и вовсе исчез из поля зрения.
Зато на острове Рудольфа исследователи обнаружили странную вещь. Это была лакированная дамская туфелька. На подкладке красовалось золотое клеймо, написанное по-русски: «Поставщик двора Его Императорского Величества». Понятно, что ни итальянским, ни американским полярникам, работавшим здесь ранее, такая туфелька принадлежать не могла. Да и женщин в тех экспедициях не было. Но откуда тогда взялась эта находка? Что делала туфелька посреди ледяной пустыни?
Теперь исследователи, собирая по крупицам информацию, предположили, что владелицей туфли могла быть Ерминия Жданко. И если обувь оказалась на острове, значит, капитан Брусилов всё-таки добрался до суши. А это опровергает версию о том, что оставшиеся на судне члены экипажа там и погибли. Вероятно, «Святая Анна» всё-таки была раздавлена льдами, но людям удалось сойти на остров. Однако никаких следов пропавшей экспедиции полярники тогда не обнаружили.
Завещание во льдах
Арктика неохотно раскрывает свои тайны. Только в 2010 году на Земле Франца-Иосифа были найдены останки человека, части снаряжения, фрагменты дневника и завещание. Но это был матрос из команды штурмана Альбанова, который так и не дошёл со своими вещами до тепла.
Шхуну «Святая Анна» больше никто не видел. Судьба Георгия Брусилова, Ерминии Жданко и ещё десяти матросов неизвестна. Осталась только маленькая лакированная туфелька женщины, не побоявшейся опасностей сурового похода в скованную льдами Арктику.
Комментарии