Томас Алва Эдисон: кто это такой, чем известен, что придумал, удалось ли ему связаться умершими с помощью духофона

В холодную ночь 1920 года в лаборатории Менло-Парка великий изобретатель Томас Алва Эдисон собрал учёных и медиумов, чтобы продемонстрировать устройство, которое могло навсегда изменить представление о потустороннем мире. Это был не телефон в привычном понимании, а духофон — аппарат для записи голосов умерших. История умалчивает, удалось ли собравшимся услышать потусторонние голоса, но сам факт попытки создания такой машины долгие годы скрывался от общественности.

Коротко о главном

Эдисон искренне верил в существование души и пытался подойти к вопросу бессмертия с научной точки зрения. Работа над духофоном велась параллельно с усовершенствованием фонографа и базировалась на теории о «жизненных единицах» — мельчайших частицах материи, сохраняющих информацию о личности после смерти физического тела. Изобретатель даже заключил договор со своим ассистентом Уильямом Уолтером Динуидди: тот, кто умрёт первым, должен попытаться связаться с живым с помощью этого прибора.

Кто такой Томас Эдисон и что он изобрёл

Томас Алва Эдисон — американский изобретатель-самоучка, один из самых плодовитых гениев промышленной эпохи, который виртуозно превращал научные открытия в коммерчески успешные проекты.

Родившись в 1847 году в штате Огайо, Эдисон стал воплощением американской мечты. Он превратил свою лабораторию в Менло-Парке, что в штате Нью-Джерси, в настоящую фабрику изобретений, где работали десятки помощников. Этот человек, страдавший частичной глухотой, умудрился создать устройства, которые изменили мир, наполнили его новыми звуками и светом. Он не был из числа учёных в башне из слоновой кости, которые далеки от реальности. Эдисон был прагматиком и бизнесменом, который понимал: изобретение ничего не стоит, если его нельзя продать.

Самые известные изобретения

Эдисон получил более тысячи патентов, но три его творения изменили мир навсегда. Так чем же известен Томас Эдисон? Во-первых, это фонограф (1877 год) — первый аппарат для записи и воспроизведения звука. За это изобретение Эдисона прозвали «волшебником из Менло-Парка». Во-вторых, усовершенствованная электрическая лампа накаливания, которая позволила освещать целые города. В‑третьих, кинокамера, без которой не было бы кинематографа.

Что известно об изобретении духофона

Духофон — это устройство, которое, по задумке Эдисона, должно было записывать звуки, издаваемые умершими людьми.

В оригинальном издании американских дневников Эдисона, вышедшем в 1948 году, последняя глава, посвящённая оккультным экспериментам, была вырезана — вероятно, редакторы посчитали её бредом или шуткой. Однако во французском переводе 1949 года (именно он был положен в основу переизданий книги «Царство загробного мира») текст последней главы сохранился. Согласно ему, духофон был задуман как высокочувствительный «клапан» или усилитель для фонографа. Эдисон предполагал, что, если прибор будет достаточно чувствительным, он сможет улавливать малейшие колебания, в том числе вызванные духами.

Как возникла идея

Идея создать духофон родилась не на пустом месте. Эдисон верил в то, что материя не исчезает бесследно. В конце 1870‑х годов он задался вопросом: если человек после смерти превращается в некую форму энергии, почему бы не попытаться уловить её с помощью технических средств? Он отказался от традиционного спиритизма, считая медиумов шарлатанами, но признал возможность существования «призраков» как сгустков энергии. Это была попытка примирить науку и религию, доказав, что «тот свет» — это всё про то же физическое состояние, только в иной форме.

Работа над проектом: усовершенствование фонографа

За основу для духофона был взят обычный фонограф с записывающей иглой и восковым цилиндром. Эдисон предложил снабдить его устройством, многократно повышающим чувствительность мембраны. Он назвал это устройство клапаном.

Изобретатель планировал оставлять аппарат включённым в пустой комнате или в местах, где, по слухам, обитали привидения. Эдисон полагал, что мёртвые «любят поболтать», но их голоса слишком тихи для восприятия человеческим ухом. Задача духофона — не вызывать духов, а лишь регистрировать их присутствие, если они уже рядом, а также записывать их сообщения.

Договорённости с Уильямом Уолтером Динуидди

Самый мистический аспект этой истории — «клятва духофона». Эдисон заключил со своим помощником, инженером Уильямом Уолтером Динуидди, джентльменское соглашение. Они поклялись, что тот из них, кто умрёт раньше, обязательно попытается связаться с живым товарищем по духофону. Эдисон считал, что, даже если при жизни им не удастся создать работающий аппарат, смерть даст им «доступ» к новым знаниям и умерший сможет продиктовать живому, как правильно настроить устройство. Динуидди умер раньше Эдисона, однако задокументированных свидетельств о том, что изобретателю удалось «услышать» своего коллегу через духофон, не сохранилось.

Феномен звонков «с того света»

Смерть самого Эдисона в 1931 году породила новую волну слухов: якобы на спиритических сеансах дух изобретателя передавал чертежи своего устройства. В 1940‑х годах группа энтузиастов утверждала, что получила от Эдисона инструкции по сборке «некрофона» (так иногда называли этот аппарат). Якобы при испытании собранного прибора 120 участников эксперимента слышали странные звуки, похожие на голоса. Однако современная наука склонна объяснять эти феномены либо звуковыми галлюцинациями (эффект ассоциации фонового шума), либо радиоволнами, которые модулируют белый шум усилителей, заставляя мозг достраивать звуковую картину до узнаваемой речи.

FAQ

Правда ли, что Томас Эдисон мог общаться с духами?

Прямых доказательств успешного контакта учёного с духами нет. Изобретатель лишь разрабатывал теорию и проводил эксперименты с чувствительными приборами. Документально подтверждён лишь факт его веры в возможность такой связи, но не сам факт общения.

Как долго шла работа над духофоном?

Отдельные изыскания и размышления на эту тему занимали Эдисона с конца 1870‑х годов вплоть до его смерти в 1931 году, хотя основная активность по разработке духофона пришлась на 1920 год.

Удалось ли Эдисону и Динуидди созвониться после смерти?

Официальных научных подтверждений этому нет. Эдисон умер в 1931 году, и никаких записей «голоса с того света» обнаружено не было, несмотря на обещания, данные при жизни.

Источники:

Эдисон Т. А. Дневники и разные наблюдения / Под ред. Д. Д. Рунеса; Пер. с англ. — Нью-Йорк: Philosophical Library, 1948. — 247 с. (Edison T. A. The Diary and Sundry Observations of Thomas Alva Edison / ed. by D. D. Runes. — New York: Philosophical Library, 1948).
Бодуэн Ф. Царство загробного мира: неизданная глава из дневников Томаса Эдисона / Пер. с фр. — Париж: Альбин Мишель, 2015. (Baudouin P. Le Royaume de l’Au-dela: Le chapitre inedit des carnets de Thomas Edison / Trad. du francais. — Paris: Albin Michel, 2015).
Роуэлл Л. Мифы, тайны и магия языка / Пер. с англ. — Лондон: Palgrave Macmillan, 2021. — Глава 3: «Призрак в машине» (стр. 39–58). (Rowell L. Language Myths, Mysteries and Magic / Transl. from English. — London: Palgrave Macmillan, 2021).