В начале 20 века археологи из Европы в поисках древнейших цивилизаций отправились исследовать центр Азии. В пустыне Такла-Макан, где почти не бывает дождей, они нашли сохранившиеся тела людей, умерших тысячи лет назад. Изучив останки, учёные задались вопросом: как светловолосые европеоиды оказались в западной части Китая задолго до того, как там появились первые монголоидные представители?
Как всё начиналось
В 1930‑е годы шведский географ Свен Гедин и британский путешественник Марк Стейн вели раскопки в Синьцзян-Уйгурском автономном районе. В пустыне Такла-Макан они нашли тела, которые мумифицировались естественным путём. Учёные вытащили из песка останки нескольких человек, но тогда не придали им большого значения, ведь драгоценностей в погребении не было.
Но всё изменилось в 1990‑е годы. Европейские археологи начали раскапывать могильник Сяохэ, расположенный в том же районе, в Таримской впадине. На восточной окраине пустыни высилось несколько сотен холмов, и под каждым из них специалисты нашли деревянную лодку, в которой лежала мумия. За четыре тысячи лет пустыня естественным образом законсервировала эти останки так, что сохранились волосы и одежда. У учёных появилась возможность полностью исследовать находки.
Европеоиды в сердце Азии
Оказалось, что у всех мумий не монголоидные, а европеоидные черты лица. Многие имели светлые или рыжие волосы, голубые или зелёные глаза, высокий рост — до 180 сантиметров и выше. Самая знаменитая из находок — хорошо сохранившаяся женщина, которую обнаружили в 1980 году. На её голове были тёмно-русые пряди, рост достигал 180 сантиметров, а жила она в этих местах около 3800 лет назад.
Другую удивительную находку Таримской впадины назвали Черченским человеком. Этот мужчина европейской расы имел седые волосы и татуировки на лице. Рядом с ним археологи нашли мумию младенца с синими камнями на глазах. Но кто были эти люди?
Редкостные одеяния
Одежда древних таримцев удивила историков ещё больше. Мумии были закутаны в шерстяные ткани с орнаментами, напоминавшими кельтские узоры. Мужчины и женщины носили островерхие колпаки, кожаные сапоги и плащи из козьей шерсти. Некоторые останки лежали в тканях синего, коричневого и зелёного цветов. Такие яркие крашеные материи тогда не были распространены даже на Ближнем Востоке.
Лодки посреди пустыни
Но самое странное в этих захоронениях — гробы, которые были настоящими деревянными лодками. Их накрывали коровьими шкурами, рядом ставили деревянные вёсла. Зачем людям, которые проживали в пустыне, понадобились погребальные ладьи? Учёные не знают ответа до сих пор. Похожий обряд появился у скандинавских викингов, но случилось это на три тысячи лет позже и в краях, где рядом было море.
Кем были эти люди?
Долгое время историки спорили о происхождении таинственных мумий из китайской провинции Синьцзян. Одна группа учёных считала их потомками скотоводов афанасьевской культуры, пришедших из южнорусских степей. Другие исследователи связывали таримцев с древними земледельцами из Центральной Азии. Некоторые даже полагали, что мумии принадлежат загадочному народу тохаров, говорившему на одном из индоевропейских языков.
В 2021 году международная группа учёных решила поставить точку в этом вопросе. Исследователи расшифровали ДНК 13 древнейших мумий из Таримской впадины. Их возраст составлял от 3700 до 4100 лет, а результаты генетического анализа оказались совершенно неожиданными.
Генетическая сенсация
Древняя ДНК показала, что найденные в Китае мумии не были потомками пришлых скотоводов. Они оказались прямыми наследниками древних северных евразийцев — популяции охотников-собирателей, которая почти полностью исчезла после окончания последнего ледникового периода. Ближайшие родственники этих людей жили в эпоху палеолита на Афонтовой горе, что у Енисея, а в бронзовом веке — на берегах Байкала.
Генетический профиль таримцев сформировался около девяти тысяч лет назад и с тех пор оставался неизменным. Эта популяция не смешивалась с соседними народами на протяжении тысячелетий. Высокие светловолосые европейцы посреди Центральной Азии выращивали пшеницу и ячмень, пасли овец и коз, делали сыр и строили ирригационные системы, но при этом не вступали в браки с чужаками.
Загадки остаются
Исследователи ответили на вопрос о происхождении таримских мумий, но от этого не стало понятным, почему эти люди хоронили мёртвых в лодках посреди пустыни. Откуда они взяли технологию изготовления цветных шерстяных тканей? Что заставило их на протяжении веков заключать браки только внутри своего племени?
Светловолосые мумии европейских людей эпохи бронзового века, найденные в Китае, до сих пор остаются загадкой для учёных. И, возможно, самые неожиданные открытия ещё ждут исследователей в сухих песках пустыни Такла-Макан.
Комментарии