Скрестить указательный и средний пальцы — жест, который сегодня воспринимается как просьба об удаче или детская уловка, оправдывающая ложь. Но за этим простым движением стоит тысячелетняя история, полная гонений, тайных ритуалов и борьбы с нечистой силой. Рассказываем, зачем на самом деле со времён античности люди скрещивали пальцы.
От удачи до обмана
Сегодня жест скрещённых пальцев имеет два основных, почти противоположных значения. Первое и самое распространённое — привлечение удачи, надежда на благоприятный исход. Люди скрещивают указательный и средний пальцы, когда желают кому-то успеха, произнося при этом «я за тебя скрещу пальцы».
Второе значение бытует в основном у детей, которые скрещивают пальцы за спиной в попытке «обезвредить» ложь. Скрещённые за спиной пальцы словно дают индульгенцию на враньё, создавая иллюзию, что обещание можно не выполнять. Но в обоих случаях скрещёнными пальцами человек хочет изменить реальность. По сути, таким жестом он пытается договориться со Вселенной, заручиться её поддержкой или нейтрализовать возможные последствия своих плохих поступков.
Интересно, что сам жест символизирует крест — один из древнейших сакральных знаков в истории человечества. Пересечение двух линий издавна воспринималось как точка силы, место встречи миров, средоточие энергии. Язычники верили, что на перекрёстках обитают добрые духи и именно там можно загадать желание, которое непременно сбудется. Крестом из пальцев человек словно создаёт на собственной руке миниатюрный «сакральный перекрёсток», на котором можно загадать желание и призвать на помощь добрые силы.
От ранних христиан до оскорбления вьетнамца
Настоящая история скрещённых пальцев гораздо древнее и драматичнее, чем может показаться. И начинается она в эпоху раннего христианства, когда последователи новой религии вынуждены были скрываться от преследований языческих римских императоров.
Тайный знак
В 1–4 веках нашей эры, до Миланского эдикта 313 года, христианство в Римской империи находилось вне закона. Верующие собирались тайно, в катакомбах и подпольных домах, подвергая себя смертельной опасности. Им нужно было как-то узнавать друг друга, не вызывая подозрений у римских стражников и осведомителей. Для этого использовались тайные знаки.
Один из них — символ рыбы (ихтис), в котором была зашифрована греческая фраза «Иисус Христос, Сын Божий, Спаситель». Другой тайный знак — скрещённые пальцы, изображавшие крест, на котором был распят Христос. Скрещивая указательный и средний пальцы, христиане показывали, что верят в защищающий их крест. Они не могли проповедовать открыто, поэтому жест становился одновременно и паролем, и молитвой.
Ритуал лучников
Некоторые исследователи связывают распространение жеста скрещённых пальцев с событиями Столетней войны (1337–1453) между Англией и Францией.
Английские лучники скрещивали пальцы перед боем, призывая удачу и защиту. Более того, существует версия, что именно от лучников пошёл известный жест Victory (два поднятых пальца). Изначально он был насмешкой-провокацией, направленной на французов, которые грозились отрубать пленным лучникам именно эти пальцы.
Защита от ведьм и злых духов
К 16 веку в Англии жест скрещённых пальцев прочно вошёл в повседневную практику борьбы с нечистью. Люди верили, что ведьмы и злые духи боятся распятия, поэтому достаточно сложить пальцы крестом — и зло отступит. Особенно часто этот приём применяли, если хотели обнаружить стоящих рядом колдуна или ведьму.
Существовал и другой способ быстро создать защитный оберег. Достаточно было скрестить указательные пальцы левой и правой руки. Считалось, что в точке пересечения пальцев желание или молитва обретают особую силу. В британской традиции скрестить указательные пальцы могли два человека. Так они закрепляли договорённости. Это был своего рода символический ритуал рукопожатия, усиливающий силу обещания.
В «Провинциальном словаре» Фрэнсиса Гроуза 1787 года есть совет держать пальцы скрещёнными после того, как проходишь под лестницей, до тех пор, пока не увидишь собаку: тогда неудача отступит. Но настоящий бум этого жеста приходится на Викторианскую эпоху, когда Европа переживала увлечение «древними» обычаями и суевериями на фоне стремительной секуляризации и индустриализации.
Сомнительный жест
В Германии и некоторых странах Скандинавии скрещённые пальцы — не пожелание удачи, а символ лжи или намерения нарушить обещание. Чтобы пожелать человеку успеха, немцы зажимают в кулаке большой палец.
Самое радикальное значение этот жест приобрёл во Вьетнаме. Там скрещённые указательный и средний пальцы считаются грубейшим оскорблением, поскольку символизируют… женские гениталии. Употребление этого жеста в разговоре с местными жителями может привести к серьёзному конфликту. То, что для европейца — просьба об удаче, для вьетнамца — непристойность.
Когда сегодня предлагается «скрестить пальцы», не возникает мыслей о римских катакомбах и средневековых ведьмах. Но сам жест продолжает жить, потому что каждый втайне надеется повлиять на судьбу хотя бы скрещёнными пальцами.
