В 674 году арабский флот подошёл к Константинополю. Сотни кораблей заполнили Мраморное море. Правитель Дамасского халифата, руководивший нападением, был уверен, что город вот-вот падёт. Но из гавани вышли византийские дромоны и начали обстреливать суда захватчиков струями пламени. Спасаясь от смерти, дамасские моряки прыгали в воду, но огонь горел даже на волнах. Это было самое страшное оружие Средневековья. Что же представлял собой Греческий огонь и почему его секрет так и не удалось разгадать?
Коротко о главном
Греческий огонь — это зажигательная смесь, которую византийцы применяли в морских сражениях. Его точный состав неизвестен до сих пор. Главное свойство такого оружия — пламя «выстреливало» на расстояние до 30 м и пылало даже на воде. Основу смеси, скорее всего, составляла нефть с добавками серы, смолы и негашёной извести. Византийцы выливали огненные струи через медные трубы-сифоны, установленные на кораблях, или запускали их с помощью катапульт. Метод изготовления мастера хранили в строжайшем секрете. После падения Константинополя в 1453 году рецепт Греческого огня был утерян навсегда.
Что такое греческий огонь: суть и значение термина
Греческий огонь — это не просто зажигательная смесь, а целая система ведения морского боя. Византийцы первыми в истории создали эффективное огнемётное оружие, которое именовали «жидким пламенем». Название «греческий» в отношении него закрепилось позже, в эпоху крестовых походов.
Главное отличие Греческого огня от обычного — способность гореть в воде. Античные авторы описывали это свойство с изумлением. Плутарх упоминал, что такое пламя заливали бочками воды, но оно только сильнее разгоралось. Это делало Греческий огонь идеальным оружием для морских сражений.
История изобретения и легенда о Каллинике
Изобретателем этого византийского оружия традиционно считают сирийского беженца Каллиника. Он был родом из Гелиополя, современного Баальбека. Спасаясь от арабского нашествия, этот человек в 673 году прибыл в Константинополь. Каллиник был архитектором и химиком. Он предложил императору Константину IV своё изобретение. и правитель сразу оценил потенциал нового оружия.
В 674 году арабский флот осадил столицу, византийцы применили новую смесь и корабли захватчиков загорелись один за другим. Осада провалилась, воины халифата бежали. Но через несколько лет они повторили попытку, и снова Греческий огонь спас империю от гибели.
Секретный химический состав византийской смеси
Точная формула Греческого огня неизвестна до сих пор. Византийцы хранили состав в тайне, знания передавались из уст в уста от старшего мастера к ученику. Императорский указ запрещал разглашать рецепт огненного оружия под страхом смертной казни.
Основные компоненты — нефть, сера и смола
Большинство историков сходятся во мнении, что основой смеси была сырая нефть. Её добывали в районах Месопотамии и Кавказа. Эта маслянистая чёрная жидкость и сама хорошо горит, но её нужно было загустить, чтобы смесь не растекалась, для чего в неё добавляли смолу.
Также в состав Греческого огня входила сера, благодаря которой пламя загоралась быстрее и жарче пылало, а ещё негашёная известь. При контакте с водой она выделяет тепло.
Эффект самовоспламенения — негашёная известь и селитра
Самовоспламенение — главное свойство Греческого огня. Смесь загоралась без внешнего источника, не было никаких искр, спичек, пламя возникало при контакте с водой благодаря негашёной извести.
Остальные химические вещества остаются под вопросом. В состав смести могла входить селитра или нитрат калия. Они способны поддерживать горение без доступа воздуха, например, под водой или в закрытых помещениях.
Конструкция огнемёта и тактика применения
Византийцы разработали специальные устройства для метания огня. Это были медные трубы, соединённые с резервуаром, их называли сифонами. Резервуар наполняли смесью, которая при подаче давления вырывалась наружу.
Устройство медных сифонов на дромонах
Дромон — основной боевой корабль византийского флота. На его носу устанавливали длинную медную трубу-сифон, которую соединяли с герметичным котлом. Когда его нагревали, внутри создавалось давление, и при открытии клапана смесь с силой выливалась наружу.
Струя огня летела на расстояние до 30 метров. Этого хватало, чтобы поджечь вражеский корабль до того, как он приблизится для абордажа. Сифон можно было поворачивать в разные стороны, что позволяло прицеливаться.
Ручные сифонофоры и метательные сосуды
Кроме корабельных сифонов, существовали ручные устройства. Они назывались сифонофорами. Это были небольшие трубки, которые держал в руках специально обученный воин и направлял струю огня на врага. Дальность была меньше, но манёвренность выше.
Также византийцы использовали метательные орудия – глиняные горшки и катапульты. При ударе сосуд, наполненный смесью, разбивался, она разливалась и воспламенялась. Такие снаряды применяли не только при обороне, но и для осады чужих крепостей.
Ключевые морские сражения с применением смеси
Греческий огонь использовали во многих сражениях. Самое известное — осада Константинополя 674–678 годов. Арабский флот был уничтожен, что и спасло Византию от вторжения.
В 717–718 годах корабли Дамасского халифата снова осадили город. Греческий огонь опять сыграл решающую роль – арабские корабли сгорели, осада провалилась.
В 941 году русский князь Игорь с дружиной подошёл к Константинополю. Византийцы применили Греческий огонь, и княжеский флот был уничтожен. Это событие описано в русских летописях.
В 1204 году крестоносцы захватили столицу Византии. К тому времени секрет изготовления Греческого огня был практически утерян, и город оказался разграблен.
Дамасская сталь: как появились знаменитые узорчатые клинки и что стало с древней технологией
Дамасская сталь прославилась узором и прочностью, но её оригинальная технология до сих пор вызывает споры
Реальная алхимия: что находили археологи в старинных лабораториях
Учёные обнаружили, что за средневековыми экспериментами стояла настоящая наука
Способы тушения и защита от византийского огня
Потушить Греческий огонь водой невозможно, поэтому защищаться от него было непросто.
Чтобы залить такой пожар, использовали песок и уксус – пламя засыпали, компоненты смеси нейтрализовали кислотой.
Арабы пытались защищать свои корабли от огня и для этого обмазывали борта глиной, а также натягивали паруса, пропитанные водой. Но это плохо помогало.
Почему был утерян секрет византийского огня
Секрет Греческого огня исчез вместе с Византийской империей. Знания передавали устно, записи о производстве секретного оружия создавать было запрещено. К тому же Греческий огонь изготавливали только в Константинополе. Когда в 1453 году город пал, мастера погибли, а те, что выжили, разбежались.
Получить все ингредиенты было довольно трудно. Нефть привозили из далёких регионов, и после распада торговых путей её поставки прекратились.
Учёные пытались воссоздать состав Греческого огня. В 2002 году итальянский химик Джузеппе Росси провёл эксперименты и предложил формулу на основе нефти, серы и извести. Но полного совпадения с историческими описаниями этого оружия добиться не удалось.
FAQ
Название придумали жители Западной Европы, а они называли византийцев греками. Сами византийцы считали себя римлянами.
Рецепт был засекречен, его никогда не записывали. Как делать огонь, знали только несколько мастеров. Во время захвата Константинополя многие из них погибли, другие бежали, способ оказался утерян.
Борта дромонов обмазывали специальными составами, которые не давали огню распространяться. Резервуары с горючей жидкостью хранили в отдельных закрытых отсеках.
Они захватили устройства, но не знали формулу смеси, а без неё сифоны были бесполезны.
Этот факт подтверждают многие источники. Смесь содержала компоненты, которые поддерживали горение без кислорода, и вода не могла потушить пламя.
Китайцы использовали «огненное копьё», в котором главным был изобретённый ими порох. В Новое время появились «греческие огни» на основе фосфора и селитры.
Источники
- Арендт В.В. «Греческий огонь», Архив истории науки и техники. Серия 1, Москва, 1936
- Науменко В.Е. «О боспорской нефти Константина VII Багрянородного и византийском «греческом огне», Вестник Волгоградского государственного университета, 2019
Комментарии
ГостьВойти или Зарегистрироваться