В феврале 1855 года после сильного снегопада в графстве Девон на юге Англии появились загадочные отпечатки, напоминающие копыта. Они протянулись на расстоянии свыше 160 километров. При этом цепочка следов была непрерывной и пересекала строения и естественные преграды. Всё выглядело так, словно отпечатки оставило существо, не подчиняющееся законам физики. Местные жители сочли их следами самого Сатаны.
Что произошло в Девоне зимой 1855 года
Ночь с 8 на 9 февраля 1855 года выдалась на редкость суровой. Снегопад закончился около полуночи, а наутро жители многих деревень обнаружили странные следы. Первым их заметил пекарь из Топшема, но вскоре выяснилось, что цепочка отпечатков тянется через всю округу — от Эксмута до Тотнеса, захватывая прибрежные города Долиш, Тинмут и Лаймпстон. Газета The Times писала, что местные жители были крайне взволнованы, а суеверные люди утверждали, что это «метки самого Сатаны».
Какими были следы и что рассказывали очевидцы
Рассказы очевидцев, собранные по крупицам из газет тех лет, рисуют картину настолько странную, что даже отъявленные скептики не смогли найти разумного объяснения произошедшему.
Где обнаружили необычные отпечатки
Следы нашли более чем в тридцати местах по всему Девону и даже в соседнем Дорсете. Их общая протяжённость, по разным оценкам, составляла от 60 до 160 километров. Отпечатки были разбросаны по полям, садам, церковным дворам — и при этом не прерывались даже на естественных преградах.
Как выглядели загадочные следы
Каждый отпечаток был примерно 10 сантиметров длиной и 6–7 сантиметров шириной. Расстояние между следами составляло около 20 сантиметров. По форме они напоминали копыто осла или коровы, причём некоторые отпечатки были «раздвоены». Шаг был ровным, словно существо двигалось на двух ногах. Самое удивительное — следы проходили сквозь стены и заборы, оставались на заснеженных крышах и водосточных трубах.
Почему они удивили местных жителей
Поражала не только странная траектория цепочки следов, но и то, что собаки отказывались идти по следу. Сами же отпечатки были довольно глубокими, продавленными до земли, словно их оставило что-то тяжёлое и горячее. Во многих местах следы приближались к дверям домов, а затем удалялись в прямо противоположном направлении, будто неизвестное существо кого-то искало. Это породило мистический страх среди жителей. Многие ещё долгое время боялись выходить на улицу после заката.
Какие версии происхождения следов существуют
Едва весть о загадочных отпечатках разлетелась по Англии, как поисками объяснения занялись и простые обыватели, и учёные мужи. Версий родилось великое множество — от вполне бытовых до откровенно мистических.
Природные объяснения
Одной из первых попыток рационального объяснения стала теория о грызунах. В марте 1855 года The Illustrated London News опубликовала рисунки следов мышей в снегу, которые при определённых условиях действительно могли напоминать следы копыт. Майк Дэш, исследовавший загадку в 1994 году, пришёл к выводу, что часть отпечатков возможно принадлежит прыгающим лесным мышам.
Версии о животных
Знаменитый естествоиспытатель сэр Ричард Оуэн предположил, что следы оставили барсуки. Он утверждал, что при ходьбе эти животные ставят задние лапы в следы передних, что и создаёт иллюзию следов двуногого существа. Правда, сам Оуэн не видел следов лично и строил догадки по их описаниям.
Другая экзотическая версия — кенгуру, сбежавший из частного зверинца в Сидмуте. Эту теорию озвучил местный священник преподобный Маскгроув, чтобы успокоить прихожан. Позже он признался, что попросту выдумал это объяснение. Среди других вариантов называли лис, кошек, крыс и даже цыган на ходулях.
Молёбский треугольник: почему время течёт иначе в главной аномальной зоне России
В тайге под Пермью регулярно пропадают люди
Долина смерти в Якутии: что известно о вилюйской аномалии
Там, где не летают птицы и горит подземный огонь, охотники уже полтора века находят медные купола неизвестного происхождения
Мистические предположения
Но самая популярная версия сразу и навсегда связала отпечатки с Дьяволом. Форма копыта, нечеловеческая сила, позволяющая проходить сквозь стены, и страх собак — всё это подкрепляло народную молву. Позднее загадку также связывали с легендами о Спрингхил Джеке — таинственном прыгуне, который терроризировал Англию в те годы.
В 20 веке возникла ещё одна версия — о случайно выпущенном на военной верфи в Девонпорте экспериментальном воздушном шаре, который волочил за собой цепи и оставлял следы. Однако исследователи сомневаются, что шар мог двигаться таким сложным зигзагообразным маршрутом и не зацепился за деревья.
Почему загадку следов Дьявола так и не удалось разгадать
Согласитесь, весьма непросто разгадать загадку, которая, неизвестно ещё, была ли. Несмотря на утверждения о протяжённости и непрерывности следов, этот факт никем не доказан. Ведь даже суток не хватило бы, чтобы проследить всю цепочку от начала до конца, да ещё и по пересечённой местности. Кроме того, в разных деревнях очевидцы описывали следы по-разному. Так что всё это могло быть целым набором разных отпечатков
Современный исследователь Джо Никелл считает, что массовая истерия и вера в сверхъестественное заставили людей видеть отпечатки дьявольских копыт в обычных следах животных. Майк Дэш в своём фундаментальном исследовании пришёл к выводу, что единого источника у следов не было: часть их была мистификацией, часть — следами зверей, часть — природными явлениями.
FAQ
Первое газетное сообщение появилось 13 февраля 1855 года в The Western Luminary, а подробный репортаж вышел в The Times 16 февраля 1855 года.
По разным источникам, общая длина следов составляла от 60 до 160 километров.
Да, сохранились номера The Times, The Illustrated London News, а также письма и записи преподобного Генри Томаса Эллакомба, викария Клист-Сент-Джорджа, которые включают наброски следов.
Благодаря репортажам в таких изданиях, как The Illustrated London News, а также перепечаткам в австралийской прессе (например, Bell’s Life in Sydney) история стала известна по всему миру.
Похожие случаи зафиксированы в Австралии, где следы прыгающих мышей напоминали копытца. Также сообщалось об аналогичных отпечатках на острове Кергелен в 1840 году.
Список источников
- The Times. 16 February 1855.
- The Illustrated London News. 24 February, 3 March, 10 March 1855.
- The Western Luminary and Family Newspaper for Devon, Cornwall, Somerset & Dorset. 13 February 1855.
- Dash, Mike. «The Devil’s Hoofmarks: Source Material on the Great Devon Mystery of 1855».
- Gould, Rupert T. Oddities: A Book of Unexplained Facts. 1928.
- Nickell, Joe. Real Life X‑Files: Investigating the Paranormal. 2001, Prometheus Books.
- Архивные письма преподобного Генри Томаса Эллакомба, викария Клист-Сент-Джорджа, 1855 год.
Комментарии
ГостьВойти или Зарегистрироваться