9 мая — День Победы. Этот день Россия встречает всегда по-своему — со скорбью, с воспоминаниями о родственниках, отдавших жизни, с гордостью за наше сильное и свободное Отечество. Прошло более 80 лет, но это поистине праздник со слезами на глазах. Среди символов этого дня не только георгиевская лента, звёзды и минута молчания — особое значение несёт Вечный огонь. У монументов в память о защитниках Родины он горит в любую погоду круглый год. В преддверии 9 Мая мы вспомним, как появился этот образ и почему именно он стал в России одним из главных символов памяти о героях.
Огонь, который нельзя погасить
Вечный огонь придумали не в 20 веке, и это вовсе не европейская традиция, занесённая к нам с Запада. Это один из древнейших образов, которые человечество использовало, когда речь заходила о понятиях и смыслах, не поддающихся передаче словами.
В Древней Греции священный огонь горел в пританее — главном здании каждого города-государства. Зажжённое пламя было знаком того, что город живёт, что он не брошен. Колонисты, отправлявшиеся основывать новые города, брали огонь из пританея с собой, чтобы на новом месте он горел с первого дня. Если огонь угасал, немедленно проводились обряды искупления.
В Риме жрицы-весталки охраняли огонь богини Весты столетиями. Его угасание каралось суровее, чем большинство воинских преступлений, — это означало, что Рим брошен богами.
В зороастрийской традиции огонь — прямое воплощение божественного начала. В храмах Атеши Варахрам в Иране священный огонь тоже горел веками; один из них, по преданию, поддерживается уже 1500 лет, с 4 века нашей эры. В иудейской традиции менора горела перед Ковчегом Завета как знак постоянного Божьего присутствия. Схожие образы, связанные с огнём, есть в индуизме, в традиции японских синтоистских святилищ, в верованиях народов Севера. Культуры разные, но их объединяет один и тот же символ.
И почти везде на протяжении веков огонь означал не просто память о том, кого нет, а длящееся присутствие ушедших. Пока пламя горит, связь с прошлым не прерывается. Это свойство огня — оставаться живым и при этом таким уязвимым, как сама жизнь, — и сделало его незаменимым олицетворением тех, кого мы потеряли. Сегодня Вечный огонь — символ памяти и скорби по погибшим в годы мировых войн, когда потери приобрели такой масштаб, что любые слова уже недостаточны.
От Парижа до Москвы
В 20 веке первый военный Вечный огонь появился в Париже. В 1920 году под Триумфальной аркой похоронили неизвестного солдата — одного из 1,4 миллиона французов, погибших в Первой мировой. Имя солдата не установлено по сей день. В 1923 году у могилы зажгли постоянный огонь, и он не гас ни разу — даже фашистские захватчики не решились его погасить.
Могилы Неизвестного Солдата с Вечным огнём появились в Брюсселе, Праге, Варшаве. В Лондоне в Вестминстерском аббатстве похоронили британского солдата, доставленного с французских полей сражений. Огонь говорил то, чего не может сказать ни один памятник: что этот человек был, что о нём помнят, хотя не знают даже его имени.
Советский Союз столкнулся с ужасающими потерями в Великой Отечественной войне. Как теперь известно, погибли около 27 миллионов советских граждан. Огромное их число числятся пропавшими без вести, лежат в безымянных братских захоронениях, сгорели в танках, утонули при переправах или были уничтожены гитлеровцами в концлагерях. Для таких потерь нужен был особый знак памяти.
Первый Вечный огонь в СССР зажгли в 1957 году в Ленинграде на Марсовом поле, у братских могил. Затем огни появились у мемориалов Сталинградской битвы, в Киеве, в Севастополе… Каждый город, переживший войну, зажигал свой.
Главный огонь страны в Александровском саду появился 8 мая 1967 года, когда открыли Могилу Неизвестного Солдата. Его прах перенесли из братского захоронения на 41‑м километре Ленинградского шоссе, оттуда, где в декабре 1941-го остановили немцев на подступах к городу. Надпись на могиле гласит: «Имя твоё неизвестно, подвиг твой бессмертен».
Огонь доставили в Москву факельной эстафетой из Ленинграда — города, пережившего 872-дневную блокаду. У Кремля факел принял Леонид Брежнев и поднёс к чаше. С тех пор этот огонь не гас ни разу. От него зажгли сотни огней по всей стране — у мемориалов в областных центрах, маленьких городах и сёлах.
Серебряный всадник: почему на гербе России образ святого Георгия Победоносца
6 мая в нашей стране чтут память великомученика
Воин, ты не один: как Россия испокон веков заботится о своих защитниках
Никто не забыт, ничто не забыто. Поэтому наша страна остаётся непобедимой
Почему именно этот символ
Россия потеряла в Великой Отечественной войне каждого седьмого жителя. А в некоторых деревнях, где до войны жило по триста человек, к концу войны оставалось по тридцать. В семьях, где было пятеро сыновей, с фронта возвращался один. И это наша недавняя история: ещё живы участники войны и люди, которые помнят братьев, отцов и дедов, ушедших и не вернувшихся.
Обелиск или скульптура напоминают о прошлом: здесь был, жил, воевал или погиб человек. Огонь же живёт сейчас, в настоящем, и словно оживляет память о войне и героях, о Победе и жертвах за неё. На словах разница небольшая, но ощутимая, когда стоишь рядом. Пока горит Вечный огонь у военных мемориалов, война не становится далёкой историей и каждое новое поколение понимает: любому может выпасть честь защищать Родину.
Комментарии